- За каким чертом Вас туда понесло?
Ио пожал плечами.
- Вы мне про них так интересно рассказывали, что я подумал - не найду ли я там зацепок по моему делу?
Никита возмущенно взмахнул маленькими ручками.
- Вас послушать, так я - коварный злодей, который постоянно подбивает неопытного юнца на авантюры и глупости, разжигая его любопытство!
- В моей случае, - улыбнулся Ио, - Дело именно так и обстоит.
Никита пару раз озадаченно моргнул.
- А. Ну да, логично. Ну и что же Вы там делали?
- Слушал Яна Лейденского. Но не в этом дело: кажется, он узнал меня!
- Вы говорили с пророком- императором? - Никита в ужасе воззрился на Ио.
- Нет, в той ситуации это было совершенно невозможно. Просто он посмотрел на меня как на знакомого. Как будто удивился, что я здесь. Мне нужно встретиться с ним.
Никита покачал головой.
- Стало быть, Вы не в курсе. Ночью Мюнстер занят войсками Совета. Там серьезная резня. Похоже, Яна Лейденского кто- то предупредил. Он бросил свою паству и успел скрыться. Боюсь, сейчас этот предатель уже за Периметром. Поводом зачистки стали доказанные связи леваков с турками.
Никита нервно дернул плечом.
- Эти народолюбивые придурки всерьез считают, что у османов сплошная диктатура пролетариата, а султан рубит вельможам головы за обиды, нанесенные простолюдинам. Дураки любят сказки про социальную справедливость.
Ио застыл с открытым ртом.
- Ничего страшного, - сказал Никита, - У нас с Вами сегодня другая важная встреча.
***
- Почему Вы выбрали именно этот кабак? - недовольно пробурчал Архимед, приканчивая обильный ужин.
Высокий лоб мэтра в очередной раз склонился над огромной печеной рыбой на блюде. У инженера оказался зверский аппетит.
- Это я виноват, - вступился за Никиту Сцевола - сослуживец и подчиненный Архимеда, - Попросил назначить встречу поближе к Институту Сиракуз.
- Спасибо за заботу, дорогой Муций, - брюзгливо пробормотал мэтр, мотнув неряшливой бородой. У меня от этих воплей уже голова разболелась. А мне сегодня еще работать.
С улицы раздавались голос Кассандры и ее горластых сторонников, непрерывно митингующих на Пляс Антик. Таверна, где собрались Никита, Ио и двое инженеров, находилась как раз на ней.
- Когда я сюда подходил, - заметил Ио, скорее, для поддержания разговора, - я слышал, как Кассандра пророчествовала, будто бы с Троянского коня начнется пожар, который погубит весь Город.
- Не исключено, - пожал плечами Никита, - Конь- то - деревянный.
- Оно так, - согласился Муций, - Но Кассандра- то явно имеет в виду не столько буквальный смысл, сколько символический. Мол, предметы упаднического чуждого искусства, стоящие посреди Города, развращают молодежь, создают у нее ложный привлекательный образ Врага...