- Да, оттуда. Откуда Вы знаете? - подозрительно спросил Архимед.
Ио вздрогнул и уронил нож, Архмимед недоуменно глянул на него и продолжил.
- Меня позвали руководить инженерными работами. Саперов Сулеймана Великолепного мы благополучно засыпали - по семьдесят им гурий на шишку, а часовой механизм остановили. Оттуда байка об остановившемся времени и пошла.
Архимед злобно ухмыльнулся.
- Но из-за глупости военных, лезущих в дела, в которых ничего не смыслят, извлечь из- под завала бомбу не смогли. И сейчас она там лежит за пять секунд до красной черты, и в любой момент стрелка может начать двигаться опять.
- Так это что, выходит, весь Город нынче сидит на часовой мине? - ахнул Ио.
- Ну, так оно обычно бывает, - заметил Никита, - Просто есть посвященные, на которых лежит груз этого знания, и есть прочие, - и значительно глянул на Архимеда.
Инженер важно кивнул. Повисло неловкое молчание.
- Все же, наверно, жаль растрачивать талант на войну, - наконец, сказал Ио, - Вряд ли убийство людей - единственное достойное назначение науки.
Архимед пожал плечами с некоторой досадой.
- Такова реальность. Сорок процентов ученых так или иначе участвуют в научных разработках для военных нужд.
- В Городе? - уточнил Ио.
- В мире, - припечатал Архимед, - В Городе- то, я думаю, сейчас - существенно больше. Процентов девяносто. Или девяносто пять.
- Включая энтомологов и ихтиологов? - улыбнулся Ио.
- У меня есть знакомый энтомолог, - сказал Сцевола, - Он изучает технику полета мухи. Заказчик исследования - военно- воздушное ведомство.
- Думаете, власти стали бы столько тратить на науку, если бы не война? - обратился Архимед к Ио, - Кому мы были бы нужны, если бы не разработка военных машин? А сейчас мы в рамках этих исследований много других тем реанимировали. Разработку червячной передачи и винта моего имени, математическую теорию рычага.
- Это все нужно для военных целей?
Архимед пожал плечами.
- Кто знает? Лично я воспринимаю это как задержанную плату за годы забвения науки в Городе.
- Простите, - озадачился Ио, - А это разве не называется 'не целевое расходование средств оборонного бюджета в военное время'?
- Я же объяснил, - с досадой сказал Архимед, - Сейчас, пока мы поставляем войскам порох с научно оптимизированными характеристиками и качественный 'греческий огонь', нам можно все. До последнего времени наша работа курировалась непосредственно принцем.
- Вы имеете в виду, принца Василия? - заинтересовался Ио, - того, что утонул в крови?
- Нет, принца Гектора, Вашего друга, - ответил Архимед и добавил, брезгливо скривившись, - При всем уважении, ради бога, хотя бы при мне не повторяйте уличные сплетни. Князь Василий, конечно, погиб при штурме Козельска, но про утопление в крови - это же фигурально, метафорически. Такое физически невозможно.