Напускная бравада не спасет от чувства потери, текущего и грядущего. Но не говорить же это вслух?
За дверью, обычной, не исчезающей как в крупных городах, послышались крики. Что там еще? Опять буянят новопроснувшиеся? Мужчина выругался и вышел в коридор.
Брань неслась из общей комнаты. Как и ожидал, это современники Ники. Кажется, опять начали вопить о каких-то телешоу и требовать главного. Гораздо более тихие лаборанты пытались их успокоить, но тщетно.
— Базар закончили, — рявкнул Руслан так, что стоящий ближе всего паренек подпрыгнул на месте и испуганно уставился на появившегося в проеме бородатого лысого мужика. — Рты закрыли, слушаем докторов, делаем то, что они говорят. У кого есть вопросы, — девушка с длинными, почти до колен, белоснежными волосами робко подняла руку, — задаст их потом, когда я разрешу! Кто против — отправится в отдельную комнату думать о своем поведении! Всем ясно?!
Да, возможно, нужно было обращаться с ними помягче, все же ситуация, в которую они попали, ни разу не проще его собственной, но самообладания не хватило. Проснулись только пятеро, а не семь, двое, к несчастью, были настолько истощены возобновившимися опытами, что скончались. Но даже этот факт не должен был омрачить вкус победы… вроде бы. Ника, правда, наверняка бы расстроилась и, скорее всего, начала винить себя в их смерти. Он когда-то тоже во всем винил ее. Идиот.
Находящиеся здесь лаборанты с постными лицами только согласно закивали. Все же непробиваемые персонажи. Даже когда он признался им, что получил приказ ликвидировать их, они только повздыхали, будто готовясь к худшему. Только Антон, самый младший, попытался сопротивляться. Но предложение избежать гибели и начать войну против бывшего работодателя восприняли с энтузиазмом.
— Ты как вообще? — сзади подошел Эрик, положил руку на плечо.
Дружеский жест, ничего вроде бы не значащий, на самом деле говорил о многом. Приятель прекрасно понимал, что испытывал Руслан, но не знал, как помочь. Валить на него свои душевные терзания? Он и так сделал сверх меры.
— Пойдет.
— Мразеныш пришел в себя. Каков план?
— Что говорит?
— Будто ты его не знаешь. Орет, что мы все — покойники.
— Удивил.
— В расход?
— Нет, подождем.
— Чего?
Эрик смотрел понимающе, пожалуй, даже не стоит отвечать, но…
— Неделя. И начнем действовать.
— А что случится за это время?
Руслан сбросил его руку и пошел обратно к брату. Случиться может все, что угодно, конец света, новая Великая Пандемия, НЛО, наконец, решит наладить связь с человечеством. Но речь, само собой, о другом. Он ее найдет. Даже если это будет лишь тело. И только тогда поверит, что на самом деле они проиграли.