— Вы ещё не Яга, — машинально вытирая пот со лба пробормотал Валера.
— Я не намного её слабее. Пусть я и не могу ещё управлять мертвецами и лишать человечков жизни одним словом, но ведь это не самое главное. Я могу повелевать духами и они признают мою власть над ними. У них просто нет власти надо мной. Не хватает им власти, понимаешь? Поэтому, чихала я на твой договор с Дарьицей с высокой колокольни.
Она сгребла кости и зловеще затрясла ими в кулаке.
— На шестёрках вы хорошо держитесь, а что будет, когда я уменьшу число? Ну-ка!
Она бросила кости на доску и выпало две пятёрки. Тётушка довольно захихикала. Валера терпеливо дождался пока закончит смеяться и сделал свой ход. При броске от него начал идти пар.
Две пятёрки — ничья.
— Хороооош. А вы хороши, милейший Валерий Васильевич, — с уважением в голосе произнесла тетушка убедившись, что глаза её не обманывают.
— Спасибо, — хрипло поблагодарил Валера и закашлялся. Бросок не прошёл для него даром. Ведьма пошла на уменьшение числа и теперь у него болело буквально всё тело. Он уже пожалел, что так неосмотрительно выпил столько вина. Надо было обезболивающих и как можно больше.
— Но мы ведь не остановимся на этом, ага? — пародируя манеру разговора своей племянницы поинтересовалась старшая ведьма.
— Не остановимся.
— Значит, я буду вынуждена наблюдать как вы разваливаетесь на части. Делаем следующий ход, а Иоанн пока прибавит нам свету. Иоанн?!! Не пристало нам играть в темноте. Ещё подумаете, что я жульничать буду? Ага?
Валера даже смотреть не стал как водитель Иоанн достаёт из своей бездонной глотки бронзовый канделябр с множеством свечек, а потом ещё один и ещё. Канделябры он расставил вокруг стола так, чтобы игрокам было достаточно света, после чего покорно отступил в тень.
Тётушка сложила ладони в замок и затрясла кости.
— Знавала я одного юношу, у которого была точно такая доска. Как же его звали-то? Дай бог памяти…О! Николя! Николя Лаперуз! А, что это у вас так сердито глазки блеснули? Значит помните?
— Помним. Бросайте уже, бросайте! — прорычал Валера.
— Не торопите меня, пожалуйста. Такая игра суеты не терпит. Значит, взял Николя себе двух щенков с улицы, а щеночки то бешеные оказались. Перегрызли горло своему хозяину, да?
Валера не ответил. Только глянул ведьме прямо в глаза. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.
— А я то голову ломала, откуда вы? Кто вы? А тут всё просто: Лаперузовы выродки — вот вы кто. Ученички недоделанные. Отсюда и ваши знания. Учителя угробили и с тех пор бегаете, хватаете что плохо лежит. Русалка — это только один пример из многих эпизодов, а их было предостаточно.