Эндрю прошел на кухню, чтобы покормить Люси, переоделся в домашний костюм – такой же комбинезон, только белого цвета без нашивок. Рабочую шапку надевать не стал. Налил себе напиток и сел за стол у окна. По ту сторону продолжала свирепствовать метель. Свет в соседних капсульных домах то включался, то выключался: мелькал как новогодняя гирлянда. Люди приходили с работы домой. Но на все это он вдруг посмотрел как-то иначе. Новая информация и данные еще тяжело воспринимались. Может, потому, что еще не все передано. В доме было тихо, Люси свернулась калачиком в своем домике и спокойно лежала. Пар из кружки с горячим напитком обдавал влагой лицо Эндрю. Так прошло ровно двадцать минут.
– Тебе, наверно, интересно теперь, как всё устроено на самом деле. Да, уже 10%, разреши присоединиться? Не мог бы ты поднести меня туда же, где и ты находишься сейчас – за стол? Сам я не могу. Прости, воспользовался системой Батти, ее камерами, чтобы понаблюдать за тобой, пока я заряжался. А ты заботливый хозяин, чистоплотный. Это радует.
Эндрю поставил кружку на стол, сходил в сервисную комнату, где лежал поломанный голографический интерфейс, забрал его с собой и вернулся за стол, положив говорящую железяку напротив себя. Почти романтический ужин.
– Вот это уже настоящая беседа, как в старые добрые, – продолжал выстреливать репликами вечно позитивный Алексей Фриман.
– Да. Беседа, чувствую себя странно.
– Так и должно быть, я же тебя предупреждал. Не переживай, скоро ты почувствуешь себя иначе. Перейдем к делу. Обстановка благоволит разговору.
– Да, конечно! И всё-таки? Кто мы, кто все эти люди, что возвращаются с работы по домам за окном.
– Эндрю, а ты никогда не замечал, что ты не чувствуешь холода и жары. Ну, то есть ты их ощущаешь, ты воспринимаешь изменения в природе, можешь их правильно обозвать, но не чувствуешь?
– В каком смысле, что вы имеете в виду? – не нарушая ламповой и теплой атмосферы в доме, поддерживал диалог Эндрю.
– Что такое холодно? Что такое тепло?
– Это когда зима за окном? Лето? Нет?
– В этом и дело, что нет. Это состояния. Набор характеристик, изменения которых человек не просто фиксирует, но и чувствует всем телом. В мое время ты бы уже помер от переохлаждения, бегая по сугробам марафоны, как несколько часов назад. Человеческий организм – очень уязвимая штука, поэтому, когда технологии достигли определённого этапа своего развития, у этого самого человека появился великий замысел по созданию вас. Никто не хотел умирать.
– Кого – вас? И для чего?
– Вы – андроиды, я уже говорил, человекоподобные роботы. Мы создали для вас имитацию всех процессов жизнедеятельности, которые были у нас, например прием пищи, хотя на самом деле ничего внутри тебя не переваривается. Ты пьешь сейчас, скорее всего, нефть, а сам даже не знаешь об этом. Выходят из тебя продукты переработки нефти, ты спускаешь их в канализацию, а там трубы ведут уже куда надо – в другие такие же города, как этот, которые так же изолированы огромным куполом контроля. Таких городов сейчас, наверное, десятки, тысячи. С едой тоже самое. Скорее всего, Они что-то так перерабатывают. Для вас же всё выглядит естественным образом.