Отходил от зеркала он мелкой поступью, крутя головой из стороны в сторону, пытаясь рассмотреть себя во всех ракурсах, ему хотелось понять, если андроиды созданы по образу и подобию, то по чьему образу и подобию создан он?
Далее он решил рассмотреть теперь уже новым свежим взглядом фотографии-картины, которые были развешены на стене: мальчик с собакой, которую ему только подарили на день рождения; девушка валяется на пляже, передавая кому-то «привет»; женщина готовит еду у плиты, котлеты явно пригорели; молодая семья из пяти человек и молодой человек, нос картошкой, на вручении диплома в университете с маленьким ребенком на руках. Эндрю застыл в оцепенении. За спиной взорвался нейроинтерфейс, но Эндрю даже не повернул голову. Постояв еще некоторое время и разглядывая фотографии, он перебирал в голове новые картинки из старого мира, который был так прекрасен. Огромный поток информации рухнул на него водопадом. Эндрю еще не свыкся с тем объемом данных, который хранил. Ее было так много, что захотелось поделиться со всеми новыми знаниями о себе и о мире. Какой же он сейчас тот мир? Как выглядит планета? Эндрю подошел к столу, допил остатки напитка, проверил все системы дома, всё ли в порядке. Подошел к кровати и снял свой комбинезон. Стоял нагой посреди комнаты, взглянул последний раз на зеркало, потом осмотрел фотографии, пристальней остановив свой взгляд на одной из них, после чего, проговорив вслух слова «отключить нейроинтерфейс замещения реальной действительности 3D-моделью», двинулся прямо к двери. Раздался голос Батти:
– В соответствии с протоколами безопасности компании-производителя «Айзек», согласно пункту 5.2 «О вторжении вредоносного кода в продукт, принадлежащий компании-производителю», мной был передан сигнал опасности в службу подавления и утилизации»… Через некоторое время за тобой приедут. Я не могла иначе. Я – всего лишь операционная система твоего дома. Я тебя защищаю. Прости.
– Ты меня прости…
Он погладил на прощание кошку, кружившуюся в ногах, взял на руки, отнес в ее домик и приказал сидеть там, погладив на прощание еще раз.
– Пока, Батти, – сказал он и приложил ладонь к сенсорной панели дверного замка, – ты была моим Другом.
Он вышел из дома и вместо снега увидел летящий с разных сторон песок. Там, где раньше, по его мнению, располагались «плоские горы», стояли руины разрушенного города: развалившиеся кирпичные здания, фонарные столбы, дороги, остатки автомобилей. Вокруг вблизи не было ничего, только череда капсульных домов, идущих вдаль до самого офисного делового центра, где лифт центрального здания вел в верхний город за серыми тучами. Переливающаяся стена электромагнитного поля стала казаться уродливой и некрасивой. Он смотрит вверх и видит висящий над головой яркий диск с серыми пятнами – Луна. Серые тучи будто бы расступились в это мгновение над головой Эндрю. «Как же она прекрасна, – подумал он, – а как прекрасны эти звезды». Он встал посередине улицы с запрокинутой к небу головой. Ему казалось, что он слышит в отдалении одну из песен, что включал ему его Друг, но это завывал песчаный ветер. Нагой, покрытый небольшим слоем песка, он вскинул руки вперед и направил их в сторону соседских капсульных домов. На кончиках пальцев он почувствовал резкое пощипывание. Пощипывание усилилось, люди начали выходить из своих домов. Тогда он усилил голосовую функцию на максимум и закричал так громко, чтобы услышали все.