Выражение лица Стефана не меняется, когда он лезет в карман пиджака и достает конверт и визитную карточку. Когда я не беру их, он кладет их на стол.
— Позвоните мне, если передумаете.
Как только он уходит, я падаю на диван, мои руки и ноги дрожат, пот стекает по спине и вискам.
У меня болит сердце, и я чувствую, что вот-вот сгорю.
Я подтягиваю колени к груди, когда воспоминания начинают возвращаться. Нападения. Оскорбления.
Посягательство.
Нет. Пожалуйста, нет.
Конверт пристально смотрит на меня. Я знаю, от кого это. Я подумываю о том, чтобы сжечь его, выбросить, но необходимость разгадать головоломку снова поражает меня.
И на этот раз я не могу это игнорировать.
Я открываю его дрожащими пальцами. Простая белая бумага с его неряшливым почерком издевается надо мной.
Помни, Муза, в следующий раз, когда мы увидимся, либо я убью тебя, либо ты меня.
Глава 20
Аврора
Я ухожу с работы пораньше.
Но не еду в дом Джонатана.
На самом деле, на секунду я подумываю о том, чтобы поехать куда-нибудь еще.
Я могла бы отправиться в Уэльс. Или в Скотленд.
Если это слишком близко, я могу уехать в другую страну. Выбрать место на карте и направиться туда.
Я могу начать все сначала. Если у меня уже произошло одно перерождение, у меня может быть еще одно, верно?
Только я не могу оставить H&H, Лейлу и всех остальных.
Я не могу отказаться от мечты, которую начала своими собственными руками. Не могу продолжать бегать всю оставшуюся жизнь.
Когда я уходила с судебного заседания в тот день, я пообещала, что он никогда больше не станет хозяином моей жизни.
Он не будет контролировать каждый мой вздох, будто у него есть на это право. Словно ему принадлежит моя жизнь только потому, что он дал ее мне.
Каждый раз, когда кто-то смотрит на меня, я неправильно дышу. Я наблюдаю за своим окружением, будто ожидая яиц, оскорблений, нападения.
— Дьявольское отродье.
— Дочь своего отца.
— Убийца! Убийца! УБИЙЦА!
Я нажимаю на тормоза и зажимаю уши обеими руками, словно это остановит голоса, кричащие слишком громко в моей голове.
Мое дыхание не существует. А сердцебиение учащается, словно тяжелый груз давит мне на грудь.
Нет.
Никто меня не найдет. Они несмогут.
Только потому, что это сделал адвокат, не значит, что мое прошлое вернется.
Мне требуется несколько минут, чтобы собраться с мыслями и доехать до квартиры. Всю дорогу туда я смотрю в зеркало заднего вида и через плечо, представляя руку, появляющуюся из ниоткуда.