— Сейчас. Прикупил кое-что на рынке.
Он достал из кармана руну, подбросил ее в воздух и вместо нее поймал уже несколько упакованных в фольгу бутербродов, которые высыпались прямо ему на колени. Уже через минуту мы уплетали вкуснейшие сэндвичи с ветчиной и сыром, а по телу растеклась приятная усталость.
— Если хочешь, поспи. Я разбужу тебя, — сказал он.
— Я не устала.
— Как знаешь. Плыть еще пару часов.
Он умолк и облокотил голову на бортик лодки, свесив руку к воде.
— Егор, я… я не поблагодарила тебя… В общем, спасибо. За все. Я так волновалась за Полёву, что напрочь перестала мыслить рационально.
— Это сейчас было признание моей правоты? — расплывшись в широкой улыбке и выпучив глаза, стал гримасничать он.
«Святые элементали! Какой же он все-таки несносный!» — подумала я, закатив глаза.
— Ну пусть так! Да! Ты был прав! А я вела себя, как чокнутая дура! Ты же такой меня считаешь, да? — выпалила я, еле сдерживая комок рыданий, застрявший в горле.
— А я для тебя напыщенный самодовольный сноб. И что с того? — парировал он и с обидой отвел взгляд.
Мне стало неловко. «Чем я лучше? Точно так же навешивала на него ярлыки, судила по его происхождению, по слухам. Не такой уж он и болван, как оказалось. Да и я погибла бы без него».
— Прости, — выдавила я из себя после нескольких минут молчания.
— Ладно, проехали. Точнее, проплыли.
Начинало смеркаться, а мы все плыли. Река сужалась. Берега становились все круче, а лес — гуще.
— Почему ты мне помогаешь? — решила спросить я.
Этот вопрос и правда крутился у меня в голове все это время. Мы расстались некрасиво, я, можно сказать, даже унизила его, а он нашел меня и спас. Дважды. Хотел бы предать — давно сделал бы это. Но нет же. Он продолжал идти со мной, хотя ему никакой пользы от этого не было, бросил все свои дела, принялся спасать какую-то жалкую мавку, которая для него была пустым местом!
— Ты не справилась бы одна. Вот и все. Не волнуйся, у меня нет корыстных целей, если ты об этом.
— Я всегда думала, что ты такой же, как мой отец.
— А какой твой отец?
— Властный, тщеславный… Презирает человечество и низших магов…
— А теперь твое мнение изменилось? — спросил он и бросил заинтересованный взгляд на меня, как бы невзначай.
— Ну… Ты не так плох, как я думала…
— Хах! Съешь меня тролль! Неужели сама Агата снизошла до меня?!
— Вот когда ты начинаешь такое выдавать и так себя вести, мне хочется спустить на тебя бочку дождевой воды из тучи.
— Хм, учту… Знаешь, меня ведь часто сравнивают с кем-то. Например, с дедом Велимудром, прочат большое будущее в Совете, видят во мне могущественного лидера.