Дядя Майкл берет меня под локоть:
— Лиз, надо уже заканчивать, я смотрю ты устала жутко, деньки нелегкие были. Тебе бы отоспаться. А лучше немного отойдешь — прилетай к нам с Ленкой в Лондон. И детей бери. С ними нашему Виллу не будет так скучно.
Я очень люблю дядю Мишу, они с мамой и потом и папой хорошо дружили. Он очень маме помог, когда папы не стало. Встряхнул ее что ли. Мне даже иногда втайне, очень глубоко внутри, хотелось бы, чтобы он стал моим новым папой. Ясно, что покойного Александра Владимировича, он бы не заменил (папа навсегда будет в моем сердце номером один). Просто я видела, как хорошо и легко было с ним моей маме. И я даже спросила однажды, хотя прекрасно знала, что у Майкла есть его Элен:
— А почему вы с дядей Майклом не поженитесь?
Мама засмеялась:
— Ну что ты такое говоришь, у него ж есть Леночка и Вилл! Многоженство вообще-то уголовно наказуемо! Ты взрослая девочка и должна понимать, что мы всегда были друзьями и друзьями и останемся, надеюсь. Да он почти нам с тобой и двойнятам родня. Так что не выдумывай глупостей и не ляпни хоть при нем!
— Я знаю, почему ты за него замуж не хочешь?
— Лиза, остановись!!!!
— Это все папа, верно?
Мамины глаза погрустнели, но не один мускул на ее лице не дрогнул…
— На танцы иди! Сваха малолетняя.
И больше мы к этому разговору с ней не возвращались.
Я даже дальше и представить не могла какого-либо мужчину рядом с моей мамой. Мне казалось, что не один из ее воздыхателей, которых было не мало, не был ее достоин. Да и она никому не раздавала авансов и даже близко не подпускала к себе.
Помню как-то какой-то не в меру экзальтированный саудовский наследник прислал нам 15 корзин с розами. Мы с малыми радовались, вроде это было рождественское чудо. Но мама осталась неумолима и к нашему разочарованию отправила все обратно.
Незадолго до ее смерти мы, сидя в нашем любимом кафе, обсуждали моих кавалеров:
— Все ты, Лизка, в этих мальчиках, как в сору, роешься. Один — косой, другой — кривой, у третьего — голос противный… Так и будешь сидеть в девках до глубокой старости, с твоим — то характером.
— Мам, ты во сколько замуж вышла? И у меня еще куча времени….
— Так дело ж не в "замуже" совсем. Любить тоже надо учится…
— Это вот все у вас так!. А хочу посмотреть на мужчину и понять — что он — мой. А учиться буду потом — на ошибках…
— Вот сама не знаешь, о чем говоришь…
— Сама-то ты так замуж после папы не вышла? И даже не попробовала…
— Тут, Лиз, другое, я не могу…
Я посмотрела в грустные мамины глаза и поняла, что разговор пора сворачивать.