Тимур опешил от столь неожиданной перемены событий. Он выбрался из мешка, скомкал его в руке и последовал за ней.
— Погоди, сумасшедшая, — сказал он. — Я провожу тебя.
— Тебе в другую сторону, — сказала она. — Так что езжай. Я прекрасно дойду сама.
— Нет. Нам многое надо обсудить.
— Что, например? — удивилась она.
— То, что произошло минуту назад.
— Я тебя поцеловала, чего тут обсуждать?
— Прекрасный повод начать все заново, как считаешь? — Тимур остановил ее и развернул к себе. — Я никогда не буду к тебе приставать, как делал раньше. И больше никаких других баб. Клянусь. Ты согласна? — Он подал ей руку для рукопожатия.
— Не-а.
— Почему? Ты меня любишь, я же не слепой.
— Забавно, что ты даже сейчас говоришь только за меня. Но это не удивительно, ведь ты привык, что все любят тебя, а ты сам — никого, да?
— Ты дура что ли? — опешил он. — Я тебе сто раз говорил, что люблю. Иначе зачем мне за тобой бегать? У меня миллион других вариантов.
Он слишком поздно понял, что последняя фраза была лишней.
— Знаешь что? Да пошел ты. — Вероника отпихнула его от себя и быстро пошла прочь. Развернувшись на ходу, добавила, грозя ему пальцем: — И не вздумай за мной идти, Ханин.
Тимур швырнул скомканный мешок в урну и покачал головой.
Когда она уже ехала в автобусе, от него пришла СМС: «Чокнутая. Мне на хрен не нужен этот миллион вариантов. Мне нужна ты. Я засыпаю и просыпаюсь, думая о тебе. У меня на телефоне все заставки с твоими фотками. Что я должен сделать, чтобы ты мне поверила? Надеть в школу футболку с твоим лицом??»
Такое красноречие в исполнении Тимура было для Вероники чем-то из ряда вон выходящим. Он никогда не говорил и не писал ей ничего приятнее. Может, это было не особо поэтично, но зато искренне. Ей захотелось остановить автобус, побежать назад, к нему, и все простить. Хорошо, что она не была настолько отчаянной, иначе было бы сложно избежать глупых, опрометчивых поступков. Она решила, что прежде чем принимать какое-то решение, сначала нужно посоветоваться с Риткой.
***
Рассказать обо всем тетке удалось только днем следующего дня, потому что Ира настояла, чтобы в ее день рождения обе подруги остались у нее с ночевкой. Несмотря на то, что основное торжество состоялось в субботу, в пятницу Вероника и Зинаида тоже явились в школу во всеоружии. Первая принесла с собой большую связку гелиевых шариков, и упитанную плюшевую игрушечную белку, а вторая — цветные бенгальские огни, небольшой шоколадный торт и шестнадцать праздничных свечек. Они дождались, пока Ира зайдет в раздевалку и совместно с другими ребятами устроили ей сюрприз.