— А знаете, я очень ценю свободу и закрепощенность, — выпалил задумчиво и запел дальше, запрокинув голову и любуясь звёздным небом: — Иной раз завидую крестьянам в их простоте и прямоте. А вот вы, леди Миранда. Носите такой раскрепощенный наряд в быту, хм… что вас побуждает к подобному?
— Это мой стиль, — ответила, наблюдая, как к нам спешат слуги с подносами напитков из полного ассортимента.
— Я заинтригован, признаться…
— Трусами?
— Что вы! В целом. Вы подчеркнули все свои достоинства. Я в восторге не только от вашего стиля. Ваш меч — это пример для любого рыцаря. Мой самый опытный оруженосец, что хранит ваши боевые принадлежности, как зеницу ока, выразил восхищение, столько рубцов и царапин на клинке. Это ж надо каждый день с кем — то биться.
— А, вы не подумайте маркиз чего страшного, это я уже такой пошарпанный купила, камушек на рукояти приглянулся, — брякнула, принимая от него бокал.
— Скромность вас ещё больше красит, — продолжил расхваливать маркиз и неожиданно поднялся, чтобы встретить приближающихся мужчин.
Одного крутого и двух попроще.
— Господа, позвольте представить графиню Миранду. Леди, позвольте представить виконта Зельти, и его верных капитанов из ордена Золотых клинков!
Я чуть вином не поперхнулась. А сразу ведь и не узнала конкурентов при параде! Вот же угораздило подать мою добычу прямо в лапы наёмникам! Золотые клинки тоже здесь. Ой, попала, так попала…
— Миледи? — Маркиз протянул руку, явно приметив моё замешательство.
— Очень приятно познакомиться, господа Клинки, — выдала с полу — приседа, с трудом выдавливая улыбку, будто хочу какать.
— А как нам приятно, леди Миранда вновь встретить вас, на удивление живой и здоровой, — ответил командир отряда, не скрывая, что уже виделись, и растягивая губки в ехидной улыбке с завитушками на краях черных усов.
Я уже успела нахамить этому черноглазому высокорослому уроду ещё до встречи с отрядом эльфа. И теперь думала лишь о том, где чёрт её дери Дафна?!
Очень надеялась, что она затерялась в толпе, и наёмники её не узнали…
— Сэр Зельти, — с некоторой неловкостью после паузы начал маркиз, но следом выдал, так выдал: — представляете хохму, одноглазый, красивый юноша барон, прибывший с леди Мирандой, оказался никем иным, как самой дочерью его величества Адриана, безутешного отца вот уже который год. Это просто чудо! В моей скромной обители собралось столько прекрасных людей! Леди, Миранда?
Дэсад вероятно заметил, что я хочу свалить, да поскорее. Тем временем Клинки стояли и делали вид, что вау — вау…
— Извините господа, я в дамскую, — брякнула вся на иголках, сняв с себя лапу маркиза.