— Меня зовут Кэтрин, я тут проездом, — представилась с явной неловкостью в голосе.
— Алкес Лескес, он же Алексей, — представился в ответ мужчина и вдруг заявил так непринужденно: — Мы встречались на Земле, в клубе. Я предлагал вам работать в моем агентстве. Но вас перехватили и на более худших условиях перепродали в Сиренити. Они тем и славятся, что берут за бесценок и продают за дорого.
Захлебнуться бы ядом от сказанного, да меня давно отпустило, я как будто выше всего этого оказалась. Саму радует такое блаженное состояния контроля.
— Какая неожиданность встретить вас здесь, — не смогла скрыть удивления и совершенно не расстраиваясь такой прямоте и осведомленности.
— Ничего удивительного, — ответили и улыбнулся галантно. — Восемь десятых всей планеты заняты под резиденции императора, одна десятая под арены шоу, а участникам и менеджерам Красной лиги тут клочок небольшой для отдыха.
Потупила взгляд, понимая, что он в теме довольно глубоко. И возможно, видел, как меня наказывали.
Вспомнила его. Подкатывал, предлагая работать в агентстве, а я лишь посмеялась. А потом получила…
— Согласись я тогда, чтобы изменилось?!
— Естественно условия контракта и в особенности гонорары и права, — выдал серьезно.
Подскочили мои подружки.
— О, Алкес, ну здравствуй дорогой, — скривилась Мила в отвращении.
— Привет конкурент, — усмехнулся в ответ мужчина и кивнул на меня. — Нормально девочка рубит кредитов. Вам повезло, что она очень гордая, и отказала мне тогда.
Поежилась я. Обо мне, как о товаре или цирковой лошади. Поднялась, пошла спешно дальше.
— Кэтрин! — Раздался позади мужской голос. Вскочил, следом пошел.
Поравнялся, улыбнулся. Я в ответ нахмурилась, выказывая презрение.
— А как ты хотела вырваться с отсталой планеты последнего круга империи? — Произнес мягко. — Поверь, сейчас твоей карьере позавидует любая модель с Земли.
— К чему уговоры, Алкес?! — На слезу неожиданно пробрало. Проглотила, нельзя показывать слабость перед этим.
— Следующий бой мы выставляемся против тебя, — произнес с опаской. Остановилась резко, дыхание перехватило даже. А он продолжает: — Это Красная лига, но я попрошу Анастаси быть с тобой предельно мягкой.
Сглотнула. Но постаралась вернуть самообладание.
— А ты уверен, что она сильнее? — Вышло сдавленно, даже хрипло. Выдала свое беспокойство, о чем засвидетельствовала его улыбка.
— Специфическая раса, не Варрок, но близко к нему. А тем более опытный боец, на контракте три года.
У меня в горле пересохло. Позади Мила с Нелиной подгребают.
— Буду благодарна, Алкес, — выдала спешно шепотом.