Старик был прав, но вместо опасений я почему-то ощущала восхищение. Этот мужчина, как и прежде поражал меня до глубины души. Как жаль, что я просто не могу подойти к нему и во всем признаться. Или могу?
— Ты чего напрягся? — внезапно спросил император.
— Опять, что-то мерещится. В груди тянет. Как будто…будто, — Рэй не мог подобрать слова, — в общем тянет и все.
Я тоже напряглась. Надо уходить. Если он так легко определяет заговоры, то уж девочку, подслушивающую за дверью, тоже почувствует, даже несмотря на скрытник.
Но уйти не получается, потому что они продолжат разговор:
— Почему у меня такое ощущение, будто я чувствую на тебе отголоски парной связи?
— Понятия не имею, — ухмыльнулся Рэй, — наверное, это мой дракон радуется тому, что я его освободил и принял обратно. Вот и пытается лишний раз самоутвердиться.
— То есть это не ты такой скрытный гад, а просто происки твоего дракона? Хорошо устроился.
О какой парности идет речь? Я не понимала.
Где-то за поворотом послышались голоса фрейлин, поэтому мне не оставалось ничего иного, кроме как поспешно ретироваться и юркнуть в первую попавшуюся комнату, за мгновение до того, как появились посторонние.
Они прошли мимо, весело щебеча и смеясь, не подозревая, что я прячусь за дверью, приникнув к ней ухом. Очень не хотелось, чтобы меня обнаружили, кружащуюся возле императорского кабинета, поэтому я дождалась, когда голоса затихнут и осторожно приоткрыла дверь. Как раз в тот момент, чтобы увидеть, как распахивается соседняя.
С тихим «ой» шмыгнула обратно.
— Завтра буду собирать командующих укреплениями, — сказал Рэй, выходя за порог императорского кабинета, — хочу задать несколько вопросов, а еще надо проверить купол, нет ли просветов.
— Маги в твоем распоряжении.
Я дождалась, пока они завершат разговор, и аккуратно выглянула в коридор, провожая взглядом могучую фигуру генерала. Уверенный шаг, не менее уверенный разворот плеч. Вроде все тот же солдат, но уже совсем другой, и я все равно его люблю настолько сильно, что готова прямо сейчас выскочить из своего укрытия и с воплем «подожди меня» броситься следом.
Черт!
Он остановился. Замер, прислушался, чуть склонив голову на бок.
Наверное, я слишком восторженно сопела ему вслед, и он уловил это своим драконьим слухом. Я снова спряталась. Прижалась лбом к косяку, пытаясь унять бешеное сердцебиение, потому что в груде гремело так, что не только дракон услышит.
Прошло еще немного времени. Я дождалась, когда все звуки в коридоре полностью стихли и только тогда решила, что пора выбираться. Мне уже нужно было к Есмине, она с минуты на минуту закончит свои занятия и снова будет ворчать, как маленькая бабка, если не обнаружит меня в своей комнате.