— Я вылечилась.
— Ты уверена? — он задал тот вопрос, который я ни разу сама себе не задавала, — скажи, ты на сто процентов уверена, что хмарь ушла? Что ты не являешься носителем болезни? Потому что если так, то город обречен. Сколько ты уже тут живешь? Две недели? Три? Месяц?
— Никто не заболел. — с сомнением произнесла я, — все в порядке.
— Может, сегодня в порядке, а завтра армии выжл выйдут на улицу. Ты знаешь, сколько в Виррубе женщин? Представляешь, что будет, если здесь вспыхнет эпидемия?
Я не представляла. Я даже ни разу не задумывалась о таком исходе. Просто шла вперед, не помышляя о том, что подвергаю опасности целый город.
— Я спустил тебя сюда, чтобы хоть как-то изолировать…хотя, наверное, уже бесполезно. Если ты принесла заразу, то рано или поздно она все равно вылезет.
— Если нет никакой заразы? Что если я действительно излечилась? Полностью и безо всяких «но».
— У тебя зеленые глаза, а были голубые, как небо.
— Ну и что. Побочная реакция. А еще я бледная, и тощая — никак не отъем бока, хотя ем, как не в себя.
— И волосы короткие, — натянуто произнес Рэй, — мне нравились твои волосы.
— Мне пришлось от них избавиться, — просипела я, невольно касаясь пальцами коротких прядей, — отрастут.
Он улыбнулся одними уголками губ.
— Почему не сказал мне о том, кто ты? Почему притворялся обычным человеком?
Рэй долго молчал, прежде чем начать отвечать на мои вопросы. Я даже думала, что смолчит, но нет:
— Маш, страшнее всех хмарь действует на не на женщин, а на драконов. Она убивает их быстро и неотвратимо. Когда только болезнь обрушилась на наши земли, мы об этом не знали. Продолжали летать над страной, спускаться в деревни, а потом начали погибать. Целыми кланами, пока в один прекрасный момент император не отдал приказ закрыть город. Все драконы, которые были в тот момент снаружи, так там и остались. Они уже были обречены. Те, кто выжил, всеми силами поддерживают купол, чтобы не дать погибнуть остальным. Основная цель этого проклятия не люди, а мы.
— Почему?
— Один из драконов — тщеславный и жадный до власти кузен императора Ворлан — открыл запечатанные пещеры, в надежде заполучить древнюю магию и силу. Именно он взломал каменные двери и активировал проклятие. В отместку оно нацелилось на таких же как он.
Я слушала его, затаив дыхание, трепетно ловя каждое слово.
— Мне нужно было лично разведать обстановку в стране, посмотреть, как деревни, нет ли новых проклятий и болезней, а может даже найти ответ на наши вопросы. Поэтому добровольно вызвался выйти за купол. Мне пришлось пройти сложный отряд по разделению. В итоге получилось, что я вышел в долину один, без дракона. Он остался здесь в Виррубе, в склепе, на огненной подпитке. Это болезненный и крайне сложный обряд. У него десятки ограничений и требований. Одно из них — полное инкогнито. Никто не должен был знать, кто я такой. Поэтому я прикинулся обычным солдатом, выбрал имя созвучное со своим. Маги накинули морок, для тех, кто мог меня узнать.