— Достаточно разговоров, — перебил нашу болтовню Роберт, доставая из кармана крохотный пузырёк с розовым дымом и бросая его под ноги.
Надо же. Воспользовался моей любимой фразой. Или вернул мне её в ответ, заметив, как неуклюже я переключила разговор, чтобы не развивать тему своего поражения.
Въедливая зануда. Знает, как и куда уколоть.
— Это метка? — спросила я, но ответа не получила. Он уже и не был нужен. Перед нами открылась арка телепорта.
— Ну что? — встретил потрёпанную компанию Зак, параллельно подзывая следующих участников проходить в чёрный квадрат.
— Не торопитесь, господа. Девушка пойдёт второй раз. Сейчас.
Услышав заявление Роберта Дана в ужасе посмотрела на меня. Вцепилась в моё запястье, едва не пронзив кожу ногтями.
— Эли, — пропищала еле слышно.
— Иди. Не подведи меня, — прошептала я тихо-тихо. И ещё тише напомнила: — Я не смогу тебя дождаться, обещала ему. Ты со всем справишься! Должна справиться, Дана. Ради меня.
— Зак, дай девочке куратора, она совсем новичок, — произнёс Роберт. — А вы, юная леди, на выход.
— Но... — Я не успела договорить. Не успела выслушать слова подруги. Не успела утешить её и поддержать по-человечески, а он!
— На выход.
И снова ни одной эмоции. Рыба замороженная. Ну до чего противный человечище.
Обняла напоследок Дану, быстро шепнула пару слов поддержки, в карман её платья подложила артефакт-накопитель. Если сейчас не пригодится, в любом случае будет не лишним во время обучения.
— Иду я, иду, — пробурчала Роберту. С Заком же попрощалась куда радушнее, вдруг он всё же тот самый Зак, просто под прикрытием: — Надеюсь, ещё увидимся.
— Непременно увидимся, красавица!
У них здесь что, помнить женские имена — дурной тон? Один делает вид, что не запомнил, как зовут Дану, второй — меня. Вообще непорядок. И как мне оставить академию с таким количеством склеротиков? Ну нельзя же! Пропадут! Как есть, пропадут!
— До скорой встречи! — пообещала я.
— Размечталась, — фыркнул Роберт.
Глава 3. О силе обещаний и мужской доверчивости
Он идёт следом, не издавая ни звука, но я чувствую его присутствие каждой клеткой, каждым миллиметром кожи.
Спуститься по лестнице, не свернув шею.
Пересечь широкий двор.
Подойти к охраняющим периметр курсантам.
— Привет. Я проиграла спор и должна пешком выйти... уйти из академии.
Парни таращат глаза, не веря своим ушам, но безмолвно расступаются, позволяя пересечь врата и выйти к подъёмному мосту.
Не оборачиваться. Не оборачиваться. Не оборачиваться.
Роберт не должен видеть мою довольную физиономию.
Иду, мягко покачивая бёдрами и стараясь не расхохотаться. Самое смешное будет позднее