– Ну, если ясности нет, тогда конечно! – спокойно произнес попутчик слова, которые следовало сопроводить ироничной усмешкой. Тем не менее, пожалуй, из-за незатухающей улыбки, даже столь ехидная фраза у него получилась необидной. – Мы с вами подходим к прошлой жизни с нынешними мерками – потому современный кафтанчик и не застёгивается! И, сдаётся мне, правильные ответы мы с вами знаем, но приберегаем до поры. На всякий случай! Или я ошибаюсь?
– Может быть, – ответил я. – Ночью у меня с философией всегда туговато…
Он усмехнулся и тоже замолчал, но ненадолго:
– Правильно вы подметили! Философствуем мы с вами, пустословим! О том, о сём, а ведь даже вопросы свои до сих пор однозначно не сформулировали! Например, какова истинная роль Сталина в жизни советской страны? Или, являлась ли мифом дружба народов СССР? Или, что происходит с нами и нашей страной теперь? И переживем ли мы этот триумф разнузданной демократии? И поможет ли нам Запад? Друг он нам или вечный злобный и недобросовестный конкурент, а потому скрытый, а временами, явный враг? А философы мы в России через одного. Ещё с советских времен! Видимо, наше бытие учит более всего болтать, а не работать! Я недавно вернулся из Калининградской области. Помните, конечно, ее территория до 1946 года была немецкой Восточной Пруссией. И очень важно, что немцы там уже семьдесят лет не появляются. Это так! Но дороги, сделанные ими, до сих пор в порядке! А дороги, проложенные по области нашими дорожниками, уж не сосчитать, сколько раз ремонтировались за эти годы, но ездить по ним всё равно тошно! В моей башке еще там, в Калининграде, один крамольный вопрос возник – может ли качество дорог служить мерой величия народа? Хотя, знаете ли, про дороги еще не всё! Немецкие дороги вымощены особыми гранитными кирпичиками. Такие ровненькие, гладенькие, аккуратненькие… Спросите меня, откуда они у немцев? Так немцы сами их и сделали! Сначала вырубали из гранитной скалы заготовки, потом пилили их на кирпичики одного размера, потом одну сторону каждого кирпичика шлифовали… И ведь это гранит, а не мягкий песчаник! Чем они его пилили, чем шлифовали – ума не приложу! Знаю только, что каждый кирпичик получался строго указанного размера и помещался на своём месте очень точно, не выдавливая соседние! Смотришь на такую дорогу, и напоминает она идеальные кафельные стены – гладенькая, ровненькая, ни один камушек в сторону не ушел! Почему у нас не так? Делали ведь и у нас мостовые! Но все они, как одна, какие-то корявые! Из камней разных размеров, грубо обработанных… Но под это всегда подводили теоретическое обоснование! Мол, экономически не целесообразно обрабатывать камни с высокой точностью и чистотой… А у немцев почему-то в ходу другая логика! Потому у них везде красота и порядок. А у нас, за исключением, разве что, Красной площади, вековая грязь и мусор. Наши люди действительно не представляют, зачем столько сил, времени, энергии тратить на то, чтобы превратить привычный булыган в образцовый кирпичик, если его итак удается кувалдометром на место затолкать! А теперь я думаю, что те кирпичики пресловутые, сделанные немцами, их самих людьми сделали! Ведь потому у немцев и красота, и чистота, что они не безответственное население, а работящие граждане. А у нас грязь всюду, сами знаете! Да при этом еще и спесь, будто мы самые-самые! Вспомните, например, нашего Левшу. Он способен на такое, что никому на свете не по зубам… Ну, да – способен! Вот только Левшу писатель Лесков выдумал на утешение нам, убогим. Чтобы было чем гордиться! Не существовало в природе никакого русского Левши! Но он-то герой литературный, а вне книжных страниц у нас что? Опять грязь? Кстати, вы можете вспомнить, как закончил свои лета бесценный и легендарный наш умелец Левша? Из него же душу вытрясли в местном отделении царской полиции. Так вытрясли, между прочим! Поскольку под руку попался! Оно и верно, зачем всякого мужика жалеть? Чай, не князь какой, и не иностранец! И, скажите мне, уважаемый, – теперь-то у нас иначе?