- Ты... Ты чего... здесь?.. - растерянно пробормотал Лукашук.
- А инициативу проявил, - усмехнулся Андрей. - Проследил ваш маршрут, уж вы извините. Пацана-то ведь я упустил, не дядя посторонний. - Андрей кивнул на Женю. - Только, Алексей Петрович, кроме вашего "мерса" ни одна машина в то утро на дачи не заезжала. И не выезжала... Это как объяснить?
- Слушай, - прищурившись, процедил Лукашук. - А ты не много ли на себя берешь?
Казалось бы, за эти сумасшедшие дни Женя должен был привыкнуть к неожиданностям. Но то, что происходило сейчас, было больше, чем неожиданность!
Женя смотрел, как медленно искажается лицо Алексея - и не мог поверить, что таким может становиться человеческое лицо... Он не хотел верить, что лицо Алексея может быть таким!
Вдруг Лукашук как-то странно дернулся - и уже в следующую секунду Андрей направил на него пистолет.
- Руки на машину, ноги шире! - скомандовал он.
Поняв, что Андрей выстрелит быстрее, чем он сделает следующее движение, Лукашук нехотя повиновался.
- Ты погоди, ты ничего не понял, - оглядываясь на Андрея, быстро заговорил он. - Да погоди ты! Я тебе дело хочу предложить...
- Я детьми не торгую, - усмехнулся Андрей.
Ребята наблюдали за этой сценой, затаив дыхание.
- Так это ты, Леня?.. Как же это ты?.. - пересохшими губами прошептал Венька.
Лукашук зло усмехнулся. Даже в тусклом утреннем свете Женя разглядел, что зрачки у него сделались маленькими, как точки.
- Да заткнись ты! - бросил он Веньке. - Садись в машину, тебе сказано! А мы тут с Андрюхой ещё потолкуем...
- Не о чем нам толковать, - как отрезал Андрей. - Я вот только пушку у тебя заберу, а толковать со своими новыми хозяевами будешь.
Как зачарованный, Женя смотрел на пистолет в руке Андрея. Но, не сводя с него глаз, почему-то не понял, кому он показывает рукой - отойди, мол, подальше. И вдруг Женя почувствовал, как Лукашук хватает его и, закрывшись им на мгновение, швыряет прямо на Андрея! Тот машинально отвел руку с пистолетом, чтобы не зацепить Женю, и они вдвоем отлетели от машины. В следующее мгновение Женя почувствовал, что Андрей наваливается сверху, закрывая его.
Лукашуку хватило нескольких секунд, чтобы развернуться и выхватить из-за пазухи свой пистолет. Отчетливо и громко прогремел один выстрел, потом второй. Одна пуля почему-то противно завизжала.
Андрей вскрикнул. Рванувшись под его обмякающим телом, Женя увидел, как в воздухе над головой Лукашука взлетает толстая суковатая палка... Послышался глухой удар. Лукашук зашатался и упал.
Женя увидел, как Венька отступил на шаг, снова поднял руки и замер. Палка мелко подрагивала в его руках. Челюсть у Веньки тоже дрожала, как от холода. Видно было: он пытается что-то сказать - и не может, только глазами показывает на Андрея, потом на Алексея. Пистолет оставался в руке у неподвижно лежащего Лукашука. Женя осторожно разжал его пальцы, вытащил оружие.