- Это когда он меня на "Мосфильм" возил? - догадался Женя.
- Нет, ещё раньше, когда "Полароидом" снимал. Он ведь тебя и правда случайно увидел. Когда к Константину ездил, как потом оказалось. И тогда я подумал: смогу ли настаивать на своем, зная, что рискую жизнью своего сына? Нет, не смогу. А зная, что... не рискую его жизнью? А вот в таком случае, может, и смогу... - Стрелецкий снова замолчал, как будто не решался сказать что-то очень важное, потом произнес твердым тоном: - Женя, я никогда не прощу себе, что поддался на его уговоры. Черт с ним, с Лукашуком! Всегда есть на кого свалить свою вину. Но я-то знаю, что мог ведь и не согласиться... Прости меня, если можешь.
Женя почувствовал, как щеки у него заливаются краской. Ему почему-то стыдно было слышать, как срывается голос Стрелецкого, когда тот извиняется перед ним!
- А что же все-таки собирался делать Лукашук? - торопливо спросил Женя.
- Хотел контролировать ситуацию и действовать по обстановке, объяснил Сергей. - Вообще-то он уехать собирался. У него ведь уже и счет был в Швейцарии, с немаленькими, между прочим, деньгами. И документы новые. Он собирался тебя Константину отдать, Веньку в тот же день из Караваева увезти, а потом... А потом мне уже от себя лично, без Константина, требования предъявить. Он-то лучше постороннего бандита знал, чего и сколько с меня можно потребовать... - Сергей прищурился, и Жене на секунду стало не по себе. - Торопился он только, - улыбнулся Сергей. - Потому и не подумал, что будет, если Константин в недостроенный дом приедет, да ещё на речку пойдет, да ещё с Венькой там встретится! Ну, а потом уж вы себя достойно повели.
- Я-то что! - махнул рукой Женя. - Вот Венька...
- Венька - само собой, - покачал головой Сергей. - Но и ты, Женя! Права Маша: рядом с тобой как-то иначе начинаешь на жизнь смотреть.
- Вы скажете тоже, - смутился Женя. - Это просто Маша сама такая... О-ба-я-тель-на-я!
- И это есть, - улыбнулся Стрелецкий. - Ладно, Жень, пойду я. Вечером ведь увидимся?
- Да, - кивнул Женя. - Мы с Таськой только завтра домой поедем.
Проводив взглядом стремительно идущего по коридору Стрелецкого, он медленно пошел к Андреевой палате. Кажется, Сергей все объяснил ему, и очень ясно объяснил, во всех подробностях. И все-таки Женя не мог понять, как такое может быть! Из-за какой-то зависти...
Он шел по длинному больничному коридору и вспоминал тот день, когда впервые увидел Алексея. Как тот отогнал от него Прицепа, усадил на скамейку, вытер кровь с его лица... Как потом катал их с мамой и Таськой по Москве, улыбался, шутил, угощал гамбургерами. И ничего не могло перебить этих счастливых воспоминаний! Даже то, что Алексей прикрылся им, Женей, словно живым щитом...