Впрочем, вдоль этого незнакомого шоссе встречались не только "замки", которые всегда казались ему какими-то неестественными. То и дело мелькали дома, похожие на настоящие усадьбы с белыми колоннами - вроде той, что уже сто лет стояла в Караваеве над рекой, окруженная старинным парком.
Алексей свернул с шоссе и, проехав километров пять по узкой дороге, остановил машину возле одного из таких, похожих на поместья, домов. Этот, бело-золотистого цвета, стоял на самом краю недлинной тихой улицы.
Женя думал, что Алексей посигналит, чтобы их впустили. Но массивные зеленые ворота открылись сами собой, как в сказке, и "Мерседес" медленно поехал по широкой дороге к трехэтажному дому.
Алексей притормозил у самого крыльца - так, что колеса чуть не уперлись в ступеньки.
- Пойдем. - Он первым вышел из кабины и открыл Женину дверцу. - Давай, Женя, давай живее! Времени нет!
"Странно, - удивился Женя, - только что сам говорил про вагон и маленькую тележку".
Алексей пропустил Женю вперед. Сам он поднимался по ступенькам так стремительно, как будто за ними кто-то гнался. Женя даже споткнулся оттого, что Алексей едва не наступал ему на пятки.
- Посиди пока тут, - коротко сказал Алексей, открыв дверь в небольшую комнатку на первом этаже. - Мебель-то есть хотя бы? Ага, привезли уже. Ну, жди, я сейчас буду.
Женя оглядел комнату, в которой так неожиданно оказался, и сразу понял, что смотреть здесь в общем-то не на что. Белые стены, кожаный диван и два кожаных же кресла. Впрочем, Женя никогда не скучал наедине с собой, даже не понимал, как это людям бывает скучно в одиночестве: всегда ведь можно подумать о чем-нибудь интересном. Они с Тасей оба были такие.
Вспомнив маму и Таську, Женя снова взгрустнул было - но тут дверь широко распахнулась и в комнату вошел Алексей в сопровождении ещё одного мужчины примерно таких же лет.
"А этот на дога похож, - по своей привычке всех сравнивать с собаками, сразу же решил Женя. - Ну да, точно, подтянутый такой. Пружинистый!"
"Пружинистый" темноволосый мужчина с порога бросил на Женю быстрый, оценивающий взгляд.
- Ну, привет! - сказал он таким веселым голосом, как будто Женя не заехал сюда случайно по каким-то Алексеевым делам, а был в этом доме долгожданным гостем. - Привет, Женя Лапушин. Меня зовут Сергей.
- Здравствуйте, - удивленно ответил Женя, вставая с дивана. - А откуда вы меня знаете?
- Да наслышан о тебе, - усмехнулся Сергей. - И, признаться, даже фотографии твои рассматривал.
- Вы тоже кино снимаете? - догадался Женя. - Как Алексей?
- Какое кино? - На этот раз удивился уже Сергей. - А-а, кино... Нет, я кино не снимаю. У меня на это, по правде говоря, и времени нет. Я и сейчас-то на полчаса вырвался. Специально чтобы на тебя взглянуть.