При императоре Константине Великом (Flavius Valerius Constantinus) умышленное убийство раба было приравнено к убийству свободного человека. Законы Льва I, Феодосия I и Юстиниана I запрещали отдавать рабынь силой на сцену, держать в частных домах игральщиц на флейте, подвергать рабынь проституции. Уважаемые современные граждане Земли, даже рабыням в древнем мире запрещалось заниматься проституцией, это была сфера услуг по найму, а в условиях современной демократии, пожалуйста – проституция огромная индустриальная отрасль.
За известными категориями рабов была признана гражданская правоспособность. Так, servus publicus имел право распорядиться в завещании половиной своего имущества. Раб мог защищать своё дело в суде; он допускался и к личному ходатайству в суде. Юридическим отношениям, возникшим у того или другого лица в то время, когда оно находилось в рабстве, по получении им свободы придавалась законная сила. В эпоху сильного развития рабства право на peculium осуществляли лишь немногие рабы топ-менеджеры, адвокаты, учителя, повара, музыканты пользовавшиеся особым расположением господ. Под пекулием подразумевалось имущество, которому раб с согласия своего господина вёл особый счёт. Оно давало рабу возможность вступать в те или другие обязательства, как со своим господином, так и с третьими лицами. Обязательства последнего рода стали теперь регулироваться законом: воле раба приписывалось юридическое значение, и его хозяйство считалось отдельным от хозяйства господина.
Под влиянием философских учений римские юристы заявляли, что по естественному праву все люди рождаются свободными и равными; вместе с тем, однако, они признавали фактическое существование рабства, считая его необходимым порождением гражданской жизни. «По естественному праву, – говорит Ульпиан, – все родятся свободными; в гражданском праве рабы считаются за ничто, но не так в праве естественном, ибо по этому последнему праву все люди рождаются свободными. Только с общенародным правом (jus gentium) возникло рабство». Этот принцип «естественной свободы», хотя бы и признаваемый лишь теоретически, породил общий дух императорской юриспруденции, благоприятный для личной свободы (favor libertatis). Под влиянием этого общего настроения юристы смягчали тяжкие обязательства, которые господа возлагали на рабов при их освобождении, покровительствовали положению условно отпущеных. Столкновение интересов господина с требованиями свободы юристы разрушали в пользу последней.
Преувеличение тяжкой участи рабов к реальной истории вопросов эксплуатации человека человеком в реальности мало соответствует объективности исторической науки, есть только оправдание модернизации идеологии эксплуатации человека.