Нет уж, с Соней можно поговорить и потом, в Москве. А сейчас остается повнимательнее смотреть по сторонам, накапливать в своей памяти побольше всяких подробностей. К тому же Макар умел себя видеть со стороны, и это помогало ему получше оценить обстановку, в которой они оказались.
Вот они прогуливаются по дачному поселку. Их дружная компания будет здесь проводить выходные и каникулы. Кому это не нравится? Кто, увидев их со стороны, как сейчас Макар, может быть этим недоволен? Сергей Павлович Королев? Вряд ли. Он ведь так доброжелательно к ним отнесся, и, судя по его веселому нраву, он человек добрый и открытый. Новые соседи ему только в радость. Но откуда же прилетела крыса, кто хлопнул совсем недавно калиткой и исчез в кустах? Это уже самая настоящая таинственность. Неприятная, между прочим, потому что совсем непохожа на розыгрыш. Какой-то странный, непонятный умысел усматривал Макар во всем этом...
И еще это неотвязное ощущение, будто кто-то наблюдает за ними! Это ведь уже не привычка видеть себя со стороны. Макар умел чувствовать слежку, а сейчас и особенного умения не требовалось, достаточно было вспомнить, как покачивались ветки на тропике... А тем более ту самую злополучную крысу!
Тропинку, по которой они шли, похоже, специально вытаптывали такими замысловатыми зигзагами - как будто она шла по склону горы. Но никакой горы здесь, разумеется, не было. Соня обратила внимание на эту странность:
- Интересно, как тропинка ведет себя... Почему она такая извилистая?
- Она не себя ведет, а нас, - поправил ее Ладошка. - А извивается, чтобы было интересней.
Мама улыбнулась:
- Наверное, нам предстоит еще многому здесь удивляться. Неужели вы этому не рады?
- Можно, я не буду отвечать на этот вопрос? - усмехнулся папа. Знаешь, я уже вышел из того возраста, когда радуются всяким глупостям. Иногда меня посещает мысль, что мы попали в поселок... сумасшедших! Всякие шары, лампочки... Тропинка извилистая, хотя можно идти напрямик. Это как же надо постараться, чтобы такую тропинку протоптать! Неужели здесь такие послушные дети, что бегают не просто так, а обязательно по этим загогулинам?
Мама опять улыбнулась:
- А я поняла. Здесь живут веселые люди, которые все устраивают так, чтобы, как догадался Ладошка, было интересней. Напрямик сбежать к речке просто и даже скучно. А вот по такой тропинке, как по серпантину, повторяя все повороты - это же чудо! Даже руки хочется раскинуть и поворачивать, как самолетик. Наверное, дети здесь так и бегают.
Ладошка сразу же так и сделал: расставив руки самолетиком, он загудел и побежал вперед, повторяя причудливые изгибы дорожки. Мама рассмеялась: