Видно, Ладошка очень хотел отправиться на поиски хонорика, если готов был взять на себя вину за его побег.
- Ладно, - махнул рукой Макар. - Пойдем вместе. Только учти, идешь за мной шаг в шаг и никуда сам не лезешь. А то там...
Он решил до поры до времени не пугать Ладошку описанием Лялиного зверинца.
Лялина и Никитина дача была удивительно тихой. Никаих шорохов, никаких звуков...
"Может, звери привыкли к хонорику?" - подумал Макар.
Таиться и прятаться было уже ни к чему. Макар забарабанил в калитку.
- Ой, это опять ты? - удивилась выглянувшая Ляля. - Так быстро соскучился по моим зверюшкам?
- Не соскучился, - быстро ответил Макар, даже не думая о том, что такой ответ может выглядеть не очень вежливым. - Наш Нюк опять убежал. Скорее всего, он у вас.
- Ваш хонорик здесь? - Ляля сделала удивленное лицо. - Вряд ли. Он разбудил бы всех, а зверьки мирно дремлют после обеда. Сонное царство!
Макар обежал забор, заглянул в нишу над канавкой. Пусто - даже Михрютки не видно. Что оставалось делать? Не обыск же устраивать на чужой даче. Расстроенный, Макар вернулся обратно к калитке.
- Пошли, Ладошка, - сказал он. - Придется искать в другом месте. Ну, получит же у меня этот пропащий!
- Заходите, не стесняйтесь, - услышали они вдогонку.
Макар лишь неопределенно пожал плечами. Конечно, зайдут. Если поиски не принесут быстрых результатов.
Они свернули за угол и остановились: надо было хотя бы решить, куда идти. Поиски без направления - самое глупое занятие.
- Наверное, для начала надо сбегать к речке, - предложил Макар.
- А дома ты хорошо смотрел? - спросил Ладошка.
- Будет он там сидеть, - ответил Макар и обвел рукой простор перед собой. - Если такая свобода перед ним. Гуляй, где хочешь! Особенно если никто не сторожит, - сердито добавил он. - Ну, Ладошка, ну, ты у меня получишь! Буду привязывать к тебе Нюка веревочкой!
Ладошка расстроенно зашмыгал носом.
Вдруг они услышали, как кто-то подошел к Лялиной калитке. Макар дернул брата за руку, бросился к углу забора и осторожно выглянул оттуда. У калитки стояла Светланка. И в руке она держала ту самую сетку с крысой!
- А она что здесь делает? - удивленно прошептал Макар.
Из калитки выглянула Ляля.
- Я еще принесла, - сказала Светланка. - Правда, удалось только одну поймать.
- Ну что ж, давай хоть одну, - ответила Ляля.
С этими словами она забрала сетку и исчезла, а через какое-то время вынесла сетку уже пустую.
- Вот и денежки, - сказала она, улыбаясь. - За труды.
- Значит, она носит Ляле корм для ее экзотов! - вслух догадался Макар. - Ничего себе! Но ведь если они со Студентом этим занимаются, то... Они ведь вполне могут и хонорика употребить на такие же цели! А что? Бегает бедное животное без присмотра, вот и решат они его на корм пустить питону!