Пытаясь осмыслить все, Дарет не заметил, как пролетело время. Спустя пару часов проснулся Дугир и разбудил остальных. Он дал воды своему коню и единорогам Рики.
– Я пойду первой, – сказала Рика.
– Почему же? – поинтересовался Дугир.
– Мне надо найти одно место, – ответила эльфийка. – Я не уверена, как оно должно выглядеть, но я думаю, что смогу узнать его.
– Как узнать то, что никогда не видел раньше? – спросил у Рики Терек. – А главное – зачем? Что ты ищешь?
– В Темном лесу или недалеко от него на той стороне есть кто-то, кто может нам всем помочь, – сказала она.
– Кто может находиться в этом лесу? – рассмеялся над Рикой Дугир. – Городских детей пугают выдуманными историями про нечисть, что здесь обитает. Неужели ты тоже в это веришь? Здесь нет никого, кроме нас. Даже мухи и комары не залетают сюда, потому что им здесь нечем поживиться. Это мертвый лес.
– Рика думает, что где-то здесь Корон спрятал Зарину, и у меня есть основания верить ей, – сказал Дарет.
– Зарина? – удивленно переспросил Дугир. – Она разве жива?
– Думаю, что да, – ответила Рика.
– Кто такая Зарина? – поинтересовался Терек.
– Зарина была сестрой Корона, – сказал Дарет.
Терек задумался:
– Но я думал, что в эльфийских семьях может быть только один ребенок,
– Да, – сказала Рика, – но мать Корона погибла задолго до прихода эльфов в эти земли, а его отец женился повторно на наследнице престола тромов.
– То есть, Зарина – наполовину тром, наполовину эльф? – пытался понять Терек. – Дарет, – сказал он, – но ты же говорил, что от союза тромов и эльфов появились люди? Выходит, что Зарина – человек? Как же она может оставаться живой все это время?
– В ее жилах объединились сильная царская кровь тромов и могущественная царская кровь эльфов, поэтому она унаследовала все самое важное от своих родителей: она была сильной, как тром, похожей на и на эльфа, и на трома и обладала бессмертием, – пояснил Дарет. – Ну, так мне рассказал отец…
– Я думал, что Зарины давно нет в живых, – сказал Дугир. – Зачем Корону сохранять ей жизнь?
– Сам он ее не мог убить, – ответила Рика, – и не нашлось того, кто смог поднять свой меч на дочь царицы. Корону нужно было спрятать ее от всех, объявив о том, что мятежники-тромы убили ее и ее мать. Но даже, прикажи он своим приспешникам еще тогда тайно казнить ее, они бы сочли его изменником, ведь она была его сестрой, а семейные узы эльфы свято чтут. Отец Корона со временем состарился и умер в помешательстве, так и не подозревая, где находится его дочь.
– Откуда ты все это знаешь? – спросил Дарет у эльфийки. – Неужели сам Корон открыл тебе тайны своего прихода к власти?