– Стой! – закричал Дугир и спрыгнул в яму. Рика бросилась к уставшим коням, а Терек к Дарету, чьи ладони были в крови. Но Дарет, казалось, не обращал на это никакого внимания. Он тут же спрыгнул вниз к люку, не замечая, что руки болтались, словно ватные.
– Смотри, – сказал охотник, – вы сдвинули его!
Люк немного был сдвинут с места так, что под него можно было просунуть руку. Сломанный замок лежал рядом вместе с петлями, на которых крышка люка крепилась к металлической плите. Дарет довольно взглянул на Дугира и сказал:
– Я думаю, что смогу его поднять.
– Не сейчас, сынок, – сказал Дугир, похлопав по спине парня, – тебе надо отдохнуть. К тому же уже темнеет. Ты ничего не ел. Этот тайник ждал посетителей столько веков, подождет и еще немного. До утра.
– Он прав, брат, – сказал Терек.
– Хорошо, – согласился Дарет, заметив кровь, капавшую со своих ладоней. – Устроим ночлег здесь, рядом с ямой, а утром мы спустимся вниз и найдем ее.
– Я разведу костер, – сказал Дугир.
– Пойдем к ручью, я промою раны на твоих руках, – сказала Дарету Рика.
Терек и Дугир занялись костром и приготовлением ночлега, а Рика пошла с Даретом к ручью, в котором текла вода из Верхней Долины. Дарет опустил руки в воду, а Рика начала бережно промывать раны. Она сказала:
– Твой брат очень любит тебя. Его сильно беспокоит то, что ты переживаешь о нем и опекаешь его.
– Но он же мой младший брат, – сказал Дарет.
– Да, именно поэтому он боится расстроить тебя, а еще боится казаться неловким и неумелым в твоих глазах.
– Рика, – улыбнулся Дарет, – я немного помню то время, когда он учился ходить, я помню, как он падал лицом в грязь, когда учился пахать поле. И, чтобы он себя не чувствовал неловко, я падал рядом с ним. Я рад, что он сейчас со мною здесь, но я боюсь, что, однажды, защищая его, я упущу шанс достичь своей цели. Именно поэтому я не хотел брать его с собой. Если мне придется выбирать: тромы или брат, я выберу брата.
– Вы не только отличаетесь ростом, – заметила Рика, – но вы не похожи и внешностью.
– Я немного похож на маму, – Дарет улыбнулся, с нежностью вспомнив о маме, – у нее были темные волосы и добрые глаза. Кстати, глаза у меня, по всей видимости, не мамины, – пошутил он, вызвав улыбку и у Рики. – У мамы они были карие, как и у Терека, а у нашей сестры глаза голубые, как у отца. А мне, по всей вероятности, достался цвет глаз от моего родного отца – зеленый. Видимо, я все-таки похож на своего настоящего отца, на трома. Я всегда немного отличался от своей семьи, но не придавал этому значения.
– Немного отличался?.. – переспросила Рика.