– Кто ты такой? – спросил кто-то.
– Я тот, – с улыбкой ответил старец, – кто может подарить вам эти прекрасные земли, а может и прогнать вас с них, ожидая более мудрый народ.
– А если ты обманываешь нас? – спросил один из мужчин. – С виду ты – обычный старик. Быть может, ты сумасшедший и нам не стоит слушать тебя. Мы и так можем остаться здесь жить.
Старец хрипло рассмеялся, но злости в его смехе не было слышно.
– Глупый тром, – сказал он, – я даю миру то, что считаю нужным, и никто не в силах противостоять моей воле. Я сделал эти земли, в какие вы сейчас пришли, такими плодородными, какими вы их видите. И если я сочту вас достойными, то позволю остаться здесь. Ежели нет – буду ждать, пока более мудрый народ или племя этого мира не придет сюда. Я хочу, чтобы здесь обитали лишь те, кто достоин этих земель.
– Что ты хочешь от нас? – спросил старца статный молодой мужчина.
– Я хочу от вас всего лишь услышать доказательство того, что этот мир и все, что в нем есть, созданы творцом, – ответил тот.
– Но ведь ты и так это знаешь, – сказала какая-то женщина.
– О… – старец указал пальцем в небо, – я-то знаю, а знаете ли вы? Если знаете, то какими словами будете убеждать того, кто не знает? Задание не сложное, но того, кто сможет с ним справиться, я нареку царем этих земель.
Тромы были заинтересованы речью старика. Почему-то никто и не думал несерьезно относится к его словам, а даже, если он всего лишь выживший из ума старый дед, то трата на него немного времени – неплохое занятие, если хочешь уважить старость. Как бы там ни было, но тромы один за другим стали перечислять, как им казалось, неопровержимые доказательства того, что этот мир или любые другие миры сотворены одним творцом. Кто-то восхищался солнцем, кто-то луной и звездами на небосводе, кто-то способностью жить. Но старец лишь ухмылялся и молча слушал доводы тромов.
Пока взрослые беседовали с удивительным незнакомцем в сером балахоне, дети радостно обрывали фруктовые деревья дикого сада. Один мальчик, лет семи, сорвал несколько сочных красных персиков и побежал с ними к родителям. Когда он подошел к папе, тому самому трому, который задал старцу главный вопрос: «чего тот хочет», по рукам и щекам мальчика стекал сладкий и липкий сок. Щеки и нос были перемазаны сочной ароматной мякотью. Мальчик дал отцу два персика, которые левой рукой прижимал к себе, а в правой у него лежал большой, уже наполовину съеденный, персик, с которого продолжал капать сок. Ребенок прислушался к тому, о чем говорят взрослые, сделал два шага вперед и сказал, глядя на странного старика: