Тот самый собиратель, который убил родителей Дарета – маму и его родного отца – отправился со своими людьми проверять территорию, находящуюся за лесом. Он обогнул Темный лес, проехал мимо небольшого зеленого леса, того самого, около которого Дугир не так давно убил кабана. Собиратель заметил вдалеке след от костра и направился туда. Слезши с коня, он потер золу в руках: она была достаточно недавней. Вокруг было множество различных следов, но он не мог разобрать, чьих именно, так как их, видимо, размыло дождем. Собиратели поскакали дальше. Неподалеку их внимание привлекла неровная поверхность земли в том самом месте, где был спуск в подземелье. Земля была словно перекопана. Дальше они заметили следы, которые Дарет и все, шедшие с ним, оставили на поле уже после дождя. Глубокие следы от копыт и кое-где, кажется, человеческие. Собиратель сел верхом и поехал по следам, остальные последовали за ним. Ехали они очень быстро. Доехав до скал, они нашли узкие тропы и, не медлив, пошли по ним. Далее по примятой траве они без труда определили, куда путники свернули.
Собиратели достигли вершин, когда стемнело, и они решили дождаться рассвета на том месте, где остановились. С вершины человек со шрамом на лице увидел лес. Он знал, что им надо идти через него, поэтому и принял решение выступать рано утром, чтобы не терять времени.
Лишь встало солнце, собиратели отправились в путь. В этих краях лошади не обитали, поэтому все следы на земле у подножия скал, оставленные конем Дугира и единорогами, вели собирателей в верном направлении. Стало ясно, что путников было много. Хотя заданием было найти лишь эльфийку, кому бы ни принадлежали эти следы – их следовало догнать.
Продолжил путь и Дарет. Вместе с Зариной и Дугиром, они стали замечать все больше старых пней. Некоторые из них выглядели менее трухлявыми, чем тот, возле которого они устраивали привал. Некоторые же пни наоборот сгнили до основания от времени. Но свежих срубов не было. Наконец, они вышли из леса. Дугир продолжил идти, а Зарина с Даретом остановились и смотрели вперед так, словно видели призрака. Дугир, заметив, что за ним никто не идет, остановился, обернулся и спросил:
– Чего вы стоите? Идем дальше.
– Куда и как ты собрался идти? – спросил его Дарет.
– Прямо. Ногами. – ответил Дугир недовольным голосом.
– Ты что, ничего не видишь? – спросила его Зарина.
– А что я должен видеть? – удивился Дугир.
– Вода, – показала вперед пальцем Зарина.
– Вода? Какая вода? Я вижу только бескрайнее поле! Погодите… Так значит, вы видите не то, что вижу я?