- Так ты мой сосед? - Старушка наконец вгляделась в Макара. - И верно, ты это - ишь, веснушечек-то сколько солнышко на тебя набрызгало! Ни с кем тебя не перепутаешь.
- Меня Макаром зовут, - с готовностью представился тот. - А вас?
- Ольга Сергеевна, - ответила старушка. - Я совсем недавно из деревни к сестре переехала, к Вере. В больнице она, вот я и приехала к ней жить, за квартирой этой, - старушка заметно вздрогнула, - смотреть.
- Вот и давайте, Ольга Сергеевна, переловим всех ваших мышей! повторил свое предложение Макар. - И вы не будете бояться. Я знаю, как женщины их пугаются - и моя сестра Соня, и мама... Дом ведь старый, в подвале даже крысы есть. Но у нас благодаря Нюку мышей нет. Вот и у вас не будет!
Ольга Сергеевна просветлела лицом, даже слегка улыбнулась:
- И то! Пойдемте, пойдемте, соседушки. С вами я хоть не забоюсь вернуться.
"Неужели и правда мыши могут так испугать человека?" - удивился Макар.
Впрочем, он догадвывался, что совсем не мыши были причиной старушкиного страха... Ему даже немного не по себе стало. Если старушка так боится, то что ждет Макара у нее дома? Может, и он тоже станет дрожать, как старушка? Все-таки много всяких странностей связано с соседской квартирой... Лучше бы, конечно, повторить визит всем вместе - и с Соней, и с Ладошкой.
Но отступать было поздно. Раз пришел на помощь - тем более, ради этого сбежал из школы - остается эту помощь только продолжать. Даже в одиночку. Хотя с ним же Нюк - может, он и вправду почует опасность, если она возникнет?
Ольга Сергеевна взяла поводок в руки. Ей понравилось так идти, она даже подергивала поводок и приговаривала:
- Коша, коша, вперед иди, не гляди на птичек.
Нюку вообще-то было сложно не отвлекаться - его мордочка то и дело вертелась по сторонам.
Ольга Сергеевна спокойно миновала нишу.
"Значит, ничего не знает про звуковой секрет", - понял Макар.
Он заметил, как, открывая квартиру, старушка ловко подхватила кусочек дерматина. Точно, это она его засовывает в дверь.
- Ищи, Нюк! - скомандовал Макар, как будто с ними был не обыкновенный хонорик, а самая настоящая собака-ищейка.
Нюка не надо было уговаривать. Он напрягся, стал осторожно переступать лапками и обнюхивать все половики и углы. Провел мордочкой вдоль комода, запустил под него лапку... Потом отпрыгнул, приблизился опять и стал ждать.
- Ну вот! - засмеялся Макар. - Почуял мышку. Ведь их не обязательно и ловить - они как только почувствуют, что здесь появился зверек-охотник, сами из квартиры исчезнут.
- Вот и ладно, вот и ладно, - приговаривала Ольга Сергеевна, проходя в комнату. - Помяукай, коша, чтоб они тебя услышали.