- В Швейцарии, - сказал Игорек, вытирая свою черную бороду салфеткой, - ничего не меняется. Даже мороженое. Не говоря уже о банках.
- Храните деньги в швейцарских банках! - хмыкнул старичок. - Прав был мой незабвенный друг... Только вот с памятью у него были проблемы: получил наследство, положил денежки в банк, а цифирки-то запомнить не мог! И я тоже хорош - сразу и не догадался, зачем он тогда к художнику готовый портрет свой принес... Это уж я потом сообразил комнату напротив снять да с биноклем у окошка посидеть! И чего это, думаю, художник прямо поверх портрета еще что-то малюет? Поверх длинного такого пятнышка внизу холста вроде как мелком намазанного... Эх, сразу бы догадаться! - Карлик досадливо покрутил головой. - Разве бы я из Швейцарии портрет этот выпустил? Да я бы его прямо там... А так - только друг в Москву вернулся, и пожалуйста, возьми да скоропостижно скончайся! А жена ничего не знает - какие банки, какие счета?
- Как это - жена ничего не знает? - удивленно спросил Великан. - Быть такого не может!
- Может, Игорек, может, - усмехнулся Карлик. - Дружок мой великой жадности был человек. Такой не то что жене - самому себе деньги не сразу доверит. Меня ведь только недавно осенило: холст! Вот где цифирки - под пятнышком! А тут и жена его заболела. Что за напасть такая на людей? Пропадут же денежки! Без меня совсем пропадут...
- Вы, Сергей Сергеич, голова! - похвалил бородатый. - Все вычислили.
- Да, вычислил, - согласился старичок. - За это и награда положена, так ведь? И тебя не забуду, за твои бесценные консультации. Только вот не пойму: почему ты, Игорек, не хочешь сам почистить портретик, а?
- В который раз повторяю: боюсь, Сергей Сергеич, - ответил Великан. Вдруг и цифры смою? Не простите вы мне этого, а человек вы суровый... Нет, лучше от греха подальше обратиться к тому художнику, который цифры замазывал. Он знает состав красок, для него задача будет несложной. Только я, Сергей Сергеич, в свою очередь, не пойму... Почему вы так долго с этим портретом возитесь? Неужели вам так трудно его просто... изъять?
- Нет, Игорек, так не годится! - засмеялся старичок. - Изъять-то нетрудно, а если хозяйка в милицию заявит? Нет, дружок, мне законные документы на портрет нужны - то есть не мне, а таможне. Чтоб моя собственность была, по всем правилам купли-продажи оформленная. И зачем воровать, если кого угодно купить можно? - усмехнулся он. - Я как только этим делом озаботился, сразу и человечка нашел. Старушкин внук, то есть вроде бы внучатый племянник, но какая разница! Глупый, правда, парнишка, зато послушный. А главное, деньги любит.