Что я скажу? Мимо проходила? По Вилае? Бред. И ведь Дез наверно даже спокойно примет меня обратно. А почему нет, раз сама пришла? Не обратно же отправлять… Как он говорил? Хорошая айли – ценный товар... А уж когда этот товар сам мнётся на твоём пороге… Обхватываю себя руками в попытке унять нервную дрожь. Страшно встретиться с его равнодушием, страшно. Но не страшнее, чем жить вот так. Воспоминаниями. Я увижу, всё пойму, и меня отпустит. Как больной зуб вырвать, не дающий спать ночами. Ноющий без конца.
Устремляю рассеянный взгляд в иллюминатор. Ночное небо поражает близостью звезд, навевает мысли о вечном, дарит смирение. И даже капельку надежды. А вдруг он ждёт? Ну вдруг? Гоню от себя подобные мысли усилием воли. Ведь если нет, то от обманутых надежд будет только больнее. Гоню, но все равно не могу об этом не думать. Робко, с опаской. Словно дыша над белым одуванчиком и боясь его сломать, развеять по ветру.
Пара часов, и я буду в мегаполисе. Шаттл приземлится как раз в межгалактическом аэропорту. Останется только купить билет на Вилаю. Там троё суток перелёта. И всё. Каких-то троё суток. Не верится. Я ждала этого полгода. А сейчас всего-то семьдесят-восемдесят часов кажутся мне вечностью. Одеваю предложенные сотрудницей шаттла наушники, включаю музыку на полную и погружаюсь в состояние, близкое к трансу. Ничего не изменить. Только дождаться осталось.
Мегаполис встречает меня разрывающим мозг гомоном, яркими неоновыми огнями и столпотворением, состоящим из десятков разных рас. Шумно, грязно и боязно. Безразличные лица, липкие взгляды, грубые окрики, навязчивые световые баннеры. Спустившись по трапу с шаттла, первые пару минут теряюсь, пытаясь сообразить куда идти и что делать. Наконец замечаю информационный столб и, благодаря ему уже, отыскиваю путь к межгалактическим билетным кассам. Ближайший рейс на Вилаю отправляется только через четыре часа, и то с пересадками. Прямой ждать девять. Соглашаюсь на первый вариант.
С билетами на руках замираю посреди кишащего всеми существами вселенной зала, раздумывая, где бы провести время до вылета. Взгляд упирается в небольшое кафе около касс. Потертые, но все же диванчики, а не просто жёсткие стулья, и вполне приличный доносящийся до меня аромат кофе. Подойдёт. Аппетита нет совсем, а вот пару чашек эспрессо я бы сейчас выпила с удовольствием. Заказав кофе, выбираю дальний столик в углу. Достаю коммуникатор и начинаю лениво просматривать ленту новостей. Мне тут ещё четыре часа торчать. Торопиться некуда.
Где-то через полчаса чувствую, что кожу на лице начинает странно покалывать, будто кто-то тяжело смотрит в упор. Так тяжело, что взгляд ощущается настоящим горящим прикосновением. Отрываю глаза от коммуникатора, озираясь по сторонам. Показалось наверно. Нервы...