– Мелена? – удивленно раздалось справа. Я вздрогнула, поворачиваясь. Боже мой! Скотт Андресс. Что же это?! Откуда он здесь?!
– Мистер Андресс, – Марк вовремя подоспел. Я бросила ему немой призыв о помощи. Что делать? Что говорить?
– Здравствуй, Марк, – мужчины пожали руки, как хорошие знакомые. Что же, неудивительно. Политический оппонент отца. Крупный промышленник. Уроженец Палм-Бич. Скотт Андресс проиграл ему пост мэра, но активно пытался отыграться. Возможно, через год в городе сменится хозяин. Гордон Берроуз, увы, не благодетель и больше думает о собственном кармане, чем о нуждах города. С такой политикой на второй срок не переизбраться.
– Мелена, – внимание снова сфокусировали на мне, – вчера был благотворительный вечер в мэрии. Гордон сказал, что ты приболела.
Я не успела ответить, Марк посмотрел на меня жгуче и легко поцеловал в плечо – не осталось сомнений, в каких отношениях мы состоим. Мистер Андресс понимающе хмыкнул. Все, завтра обо мне начнет судачить весь Палм-Бич. Отец будет в ярости. Он, наверняка, пытался скрыть мое исчезновение, чтобы сохранить лицо семьи, а тут такой пассаж. Я даже не знала, смеяться мне или плакать?
Следующий час Марк показывал меня сливкам общества, собравшимся словить удачу за хвост. Он не просто не пытался скрыть наш роман – он демонстрировал меня. Стремился, чтобы каждый, кто имел хоть какой-нибудь вес в высших кругах знал, что Милена Берроуз, дочь того самого Гордона Берроуза, бизнесмена и политика, и жена его правой руки стала любовницей Марка Нортмана.
– Поиграй, детка, – он всучил мне лоток с фишками, сухо скользнув губами по щеке, а сам ушел в вип-зал – играть по-крупному.
Все, что происходило дальше казалось каким-то дурным сном: мужчины, с которыми меня успели познакомить, смотрели оценивающе, не скрывая сексуального интереса. Я была для них товаром, который, возможно, они были бы не прочь приобрести. Меня трижды хотели угостить шампанским, невзначай касаясь бедра. Предлагали проводить на шоу «О»*** или просто встретиться, когда я буду свободна. Отвратительно! Я чувствовала себя дешевкой. Последней каплей стал разговор с мистером Андрессом, поймавшим меня на входе в вип-зал.
– Мелена, – с плутовской улыбкой начал он, отводя меня за колонну и кладя руку чуть ниже талии, на грани просто. – Ты так хороша сегодня, – обвел меня похотливым взглядом, разве что не облизнулся. А вот Марк не потрудился заметить моей красоты. Какой же он… – Я даже не знал, что ты такая… – Скотт Андресс провел костяшкой пальца по моему обнаженному плечу. Я дернулась, наградив его брезгливым взглядом.