— Я никуда не поеду, — возмущаюсь я, стоя в коридоре в шубе и тапочках.
— Тогда, — Паша озирается снова, хватает с крючка мои ключи. — Я тебя похищаю! — берет меня в охапку и тащит за дверь.
— Ненормальный?! — на лестничной площадке уже говорю громче, а Птолемеев закрывает мою квартиру.
— Изнутри открыть смогут? — интересуется.
— Да, у мамы есть ключ.
— Ну тогда поехали.
— Паша! Я тут в тапочках стою!
— Нам только до машины.
— Я не пойду.
— Не пойдёшь? — Паша на меня оценивающе взглянул. — Не пойдёшь, так не пойдёшь! — и он схватил меня, перекинул через плечо и понёс по лестнице вниз.
Визжать я не собиралась, хоть никак не ожидала! Только ахнула. Кто-то поднимался по лестнице навстречу.
— С наступающим! — бодренько поздоровался Пашка.
— Скоро, скоро будем с Новым годом друг друга поздравлять! — прозвучало в ответ.
Это Зося Степановна. Хоть бы она меня не узнала! Я же к ней самым что ни на есть интересным местом. Задницей, то есть. Как соседке меня признать?
— А вы, молодой человек, куда нашу Алевину несёте?
Узнала таки, и что ей не спится?
— Новый год встречать, — спокойно ответил Пашка, расходясь на узкой лестнице с моей соседкой.
— Фейерверки будете смотреть? У нас запускать начнут в полночь. Я вот за чайком пошла. Налью себе в термос. А, может, и не только чайку!
Уверена, она Паше подмигнула. Какая бодрая у нас Зося Степановна, оказывается! Молодец!
— А Алевина так не замерзнет? — побеспокоилась обо мне сердобольная соседушка.
— Согреем, — рассмеялся Пашка. Мы как раз миновали половину лестничного прогона, и Паша начал разворачиваться, а я увидела Степановну и немного виновато, насколько у меня вышло в висячем положении, махнула ей рукой.
— С наступающим, — шепнула ей.
— Будь счастлива, Аля, — успела ответить она. Пашка утащил меня вниз.
Во дворе кучковался народ — готовились запускать фейверки. На выходе из подъезда Паша спустил меня вниз, доставая ключи от машины, а потом опять поднял, но уже не перекидывал через плечо, а просто понёс. А я запрокинула голову. На фоне тёмного неба чернели ветви голых деревьев. Кто-то из соседей украсил их новогодними шариками. Красиво.
Паша дотащил меня до машины. Поставил у двери. Потом внезапно на меня уставился.
— Ты что? — спрашиваю его.
— Ты похожа на яблочко на снегу, — отвечает мне. Ну какое ещё яблочко?
— Какое ещё яблочко, Паша?
— Вкусненькое, — он открыл дверь. — Садись, а то замерзнешь.
Я забралась на пассажирское сиденье, дождалась, когда Паша обойдёт машину и сядет за руль.
Когда мы оказались вдвоём в салоне, Паша наклонился ко мне, чтобы застегнуть ремень. И вдруг опять замер.