Перед глазами вырисовывалось здание старого салона красоты Ким, того, что было безжалостно разрушено полгода назад. Дверь бесшумно отворилась, и навстречу вышел ДЕН. Да, именно Ден, такой, каким я его видела последний раз в перезагружающейся башне корпорации Системволд. Радостно вскрикнув, я побежала хакеру навстречу, но Ден прошёл сквозь меня. Это был лишь фантом. От разочарования в груди неприятно защемило, а на глаза навернулись слёзы, мне так не хватает «моего Дена».
Фантом завернул за угол, и я поспешила за ним следом. Загрузив в бортовой компьютер Феррари маршрут, повторяя каждое движение хакера, через пару мгновений я оказалась у подножья внушительной стеклянной пирамиды, гордо возвышавшейся на сервере Соединённых Штатов Америки, пугая непроглядной темнотой внутри. Подобных крепостей в Эпсилионе было несколько сотен, и все они неусыпно охраняли самую важную информацию города. В таких пирамидах размещали секретные файлы правительственные организации, банки и крупные компании. Я слышала от Леси рассказы, как десятки инфосефт вылетели из Сети и потеряли рассудок, пытаясь пробить стеклянные стены хранилища. Похоже, Ден не слышал об этих историях, так как хакер, достав из багажника оружие и небольшой рюкзак, уверенно направился к основанию пирамиды. Мне ничего не оставалось, кроме как побежать за ним следом.
Стеклянная монолитная глыба не имела ни единого шва или соединения, было абсолютно непонятно, как хакер планирует проникнуть в здание. Пройдя вдоль безжизненно-холодного фасада пятьдесят шагов, Ден присел и осторожно стал разгребать землю у стены. Последовав его примеру, я вскоре увидела маленький ход, похоже, прорытый червём. Ден достал из рюкзака светящуюся трубочку, вставил в небольшой ход, и в ту же секунду его аватар, разбившись на миллионы пикселей, пучком света пробежал по трубочке за стеклянную стену. Застыв на месте с открытым ртом, я не могла поверить глазам. То, что Ден способен видеть ходы вирусов, атакующих здания компаний Эпсилиона, я знала. Именно поэтому антивирусы Немова были самыми лучшими на виртуальном рынке. Он интуитивно чувствовал, как и где может пробраться эта цифровая зараза, но что хакер и сам, словно вирус, проникал в систему, я видела впервые.
Повторяя действия Дена, я отыскала в рюкзаке, подготовленном для меня Ким, точно такую же светящуюся трубочку и осторожно вставила в ход, прогрызенный вирусным червём. Мерцающая воронка перед глазами распахнула портал и с жадностью потянула меня в своё чрево. Промчавшись со скоростью реактивного самолёта сквозь узкий тоннель лаза, я оказалась внутри Пирамиды. Портал, позволивший проникнуть в систему, светился рваными краями, паутиной лучей расползаясь по стене. Незаметный дефект снаружи постепенно начал распространяться по системе, медленно, но неуклонно пожирая защитный код.