- Чибис, ты котелок не уронил? - слабым голосом, тяжело дыша, спросил Пашка.
- Нет, вот он. Только расплескалось что-то по дороге...
Саня протянул котелок Пашке, и тот сразу громко зачавкал.
- Мясо... - пробормотал он. - Бери, Чибис, пока погони нету! А то потом не до еды будет.
"Ну и Пашка! - восхищенно подумал Саня. - Так спокойно может о таких вещах говорить!"
Что означала в их ситуации погоня? Означала одно: конец всем приключениям. Оставалась только надежда, что бандиты ещё поспят, дав ребятам возможность добраться до плота и отчалить от берега.
А Арсений все не приходил в себя!
- Как ты думаешь, что они с ним сделали? - спросил Саня.
От волнения ему даже есть не хотелось. Зато Пашка работал челюстями изо всех сил.
- Не знаю, - бросил он. - Очнется - скажет. Да ешь ты, Чибис, потом размышлять будешь! Сейчас главное силами запастись. Или хоть мне есть не мешай. Нам еще, между прочим, Арсения тащить.
И тут Пашка принялся хлопать себя по бокам, отчаянно чертыхаясь.
- Ты что? - спросил Саня. - Укусил тебя кто-нибудь?
- Нож потерял! Такой трофей! Хоть возвращайся!
Пашка чуть не выл от досады.
- Да ладно тебе, - успокаивал его Саня. - Сыщикам оружие вообще ни к чему, они головой должны работать. И кстати, плот будет легче. Твой тесак, наверное, как пол-Арсения весит...
Пашка вздохнул, засунул прямо в карман кусок мяса и отбросил пустой котелок.
- Ну, где нашел, там и потерял. Нечего зря расстраиваться. Вперед!
Дальше ребята тащили Арсения вдвоем: Саня держал его за плечи, а Пашка за ноги.
Скоро их взору открылось сказочное зрелище. Над разливом, покрытым слоистым туманом, сияла полная луна. Такой живой красоты Саня не видел никогда. На минуту он засмотрелся, но Пашка двинул его в спину, подталкивая к обрыву:
- Чего тормозишь? Сам же говорил: быстрей, быстрей... Сейчас будем Арсению искусственное дыхание делать. Не везти же его в бессознательном состоянии. Еще с плота свалится. Как его из воды вытаскивать?
Пашка зачерпнул пригоршней воды и плеснул в лицо Арсению. У того дернулись веки.
- Вот, подает признаки жизни, - обрадовался Пашка и стал плескать водой, не переставая.
- Подожди! - остановил его Саня. - Льешь без толку... Глотнуть ему дай.
Пашка попытался влить в рот Арсения хоть глоток воды.
- Да очнись же ты! - он дергал Арсения за уши, раздвигал-сдвигал руки, но тот почти не реагировал.
Лишь иногда раздавался то ли стон, то ли сонное мычание. Саня с испугом поглядывал на обрыв. Ему казалось, что там вот-вот появятся преследователи.
- Да ладно, Паш, - сказал он. - Давай попробуем так его загрузить. Главное отплыть от этого проклятого берега.