Толпа яростно взревела и разразилась проклятьями.
«Мы найдём их!», «Мы придадим их лютой смерти!»
Люди кричали, перебивая друг друга.
– Смерть, – выкрикнул Солон! – Они заслуживают мучительной смерти!
– Смерти-и-и-и! – яростно кричал обычно сдержанный Парафей.
– Но почему же ты говоришь «они»? – громко сказал Афанисий, и яростные крики затихли. – Известно ли тебе, кто виновен в тех ужасных деяниях, и если это несколько человек, а не один окаянный преступник, то кто они? Можешь ли ты назвать их имена, чародей?
– Могу! – громовым голосом сказал маг и жители деревни снова закричали, призывая казни на головы неведомых убийц.
– Скажи нам, кто эти убийцы? Кто эти выродки нашего рода? Или может породила их румлонская волчица, а не женщина? Скажи нам кто они, и мы казним убийц страшной казнью, а тебя назначим почётным членом нашей деревенской рады. Будешь ты всегда желанным гостем в Солонуке, – проговорил староста срывающимся от волнения голосом.
– Ну что ж, я отвечу, – сказал Тамсу и бросил пристальный взгляд на Афанисия, который стоял с глазами полными ужаса. Книжник как будто предвидел страшное несчастье, что должно было случиться через несколько мгновений.
– Кто они, кто? – гремел староста.
– Ты сам просишь, Солон, и я не могу отказать столь уважаемому человеку. Услышьте же имена убийц и окаянных осквернителей невинных дев. Их зовут так: Солон, Парафей, Афанисий!
Послышался вздох удивления и толпа, помолчав мгновение, взорвалась десятками разных голосов. Кричал каждый из пришедших, кроме старосты, ключника и учителя. Афанисий осел на землю и закрыл лицо руками. Староста Солон стоял с открытым от изумления ртом и, как будто, не мог поверить своим ушам. Парафей только крякнул, услышав своё имя, и тут же принялся тереть лоб своим большим грубым кулаком, при этом губы ключника шевелились, но не было слышно ни слова.
– Я всегда знал! Знал! – кричал Апрон. – Они негодяи!
– Он избивал женщин, а после решил брать их силой и убивать, – кричала Камарка, показывая пальцем в сторону Солона.
– Он поднимал на меня руку! – вдруг неистово выкрикнула Евлеша. – Солон и есть тот самый убийца! Они сговорились! Все трое виновны! Казнить их! Казни-и-и-ть!
– Ключник много лет обкрадывал деревню! – громко вопил Торба. – Проклятый вор! А после стал убийцей!
– Афанисий действительно трогал девиц, а после стал брать силой и резать их словно свиней! Убить! Казнить всех троих! – надрывался Вашилка.
– Молчите! Замолчите все! – выкрикнул наконец Солон и переведя дух добавил. – Что делает с нами колдун? Откройте же глаза и заткните рты! Чародей опутал вас своей магией, что таится в его голосе! Неужели хотите вы убить лучших людей Солонука лишь потому, что чужак – окаянный чёрный чародей, напел вам песню лжи? Так ли глуп Солонук? Нет! Не позволяйте одурачить себя, люди!