«Да!», «Правильно!», «Сжечь преступников!» – донеслось со всех сторон.
– Поджарим этих цыплят! – проговорил Апрон.
– Достаньте кляп! Дайте хотя бы насладиться воплями, которые заставит их издать очистительное пламя! – выкрикнул Торба.
Люди схватили глав деревни и не обращая внимания на их угрожающие крики и мольбы о пощаде, поволокли связанных пленников к старому дому. Бросив всех троих в большом зале заброшенного жилища, люди принялись поджигать строение факелами. Пламя разгоралось довольно быстро, и очень скоро разбушевавшийся пожар освещал стоявших поблизости жителей Солонука.
– Мы отомстили за убитых! – исступлённо выкрикнула Евлеша! – Пусть душа твоя будет спокойна моя Лина. Но теперь у нас нет учителя, ключника, а главное старосты.
– Тамсу! – вдруг гаркнул Апрон, – Вот кто достоин управлять деревней! Мудрее и добрее человека нам не найти. Он отыскал этих окаянных преступников, и он не хуже любого члена Цеха Весельчаков справился с этим. Он милосерден и оградил грешников от заслуженных пыток перед смертью. Он лишь очистил их огнём, чтобы их души шли к богам незапятнанными. Он чародей и владеет силами, что нам недоступны. Тамсу! Вот кто должен быть нашим старостой!
Толпа радостно взревела. А маг вышел вперёд поклонился и вкрадчиво произнёс:
– Я не желал этого, но если вы и правда считаете меня достойным… Что же, я принимаю этот выбор вольных жителей Солонука! Я буду вашим старостой, и скажу вам, что вместе мы сделаем деревню лучшей во всём Княжестве, ибо таково предназначение. Чистая воля и справедливость будут окружать вас впредь, и очиститесь вы от грехов, будто бы в огненном вихре! И мы будем вместе ликовать, друзья. Ещё хочу я сказать тебе, Евлеша, что ныне свершилось правосудие: понесли убийцы и осквернители заслуженную кару. Однако не настигло возмездие убийцу твоей Лины, ибо не было его среди сожженных преступников.
– Но ведь у них нашли доказательства, – растеряно проговорила Евлеша, пока люди вокруг неё удивлённо переглядывались. – Кто же убил моё дитя?
– Преступники погубили лишь тех трёх девиц и отрока Вярку, но кто-то иной похитил жизнь твоей Лины. Ныне застилает мой взор тьма, потому не могу я разглядеть его лицо, но знаю, кто поможет мне. В деревне вашей есть молодая девица, имя ей – Талия Ошур. Имеет она дар, силу которого не понимает ещё сама. Я обучу деву мастерству Видящих! Вместе сумеем мы отыскать убийцу Лины, ибо, хотя устранили вы ныне нескольких ревнителей зла, всё ещё таится где-то жестокий убийца, и может он убить вновь. Знайте, однако, что с помощью богов и Лины сумею я найти и этого злодея.