– Прекрасно, – восхитился Глебарик. – Чего же хотят от меня цеховые? Чем я могу услужить вашей компании?
– Нам известно, князь, что в твоих подвалах содержат одного учёного мужа. Имя этого человека Афанисий. Я желаю побеседовать с ним, светлейший.
– Что? – вскричал князь Волчьего воя и заёрзал на стуле. – Кто это донёс тебе, Айдел, о моём госте? И зачем тебе говорить с ним?
– Тебе известно, светлейший князь, что мало есть в нашем Княжестве тайн сокрытых от Цеха. Не важно откуда знаем мы о твоём, как ты говоришь, госте! Важно, что хотим мы его увидеть! – ответил Дел.
Некоторое время князь молчал и перебирал жемчужные чётки. Глебарик щёлкал кончиками пальцев по жемчужинам, а на лице его ходили желваки.
– Так и быть, – ответил наконец князь и махнул рукой. – Я покажу вам книжника. Не будем играть словами, Дел. Ты уже наверняка знаешь, что я делал с ним. Тебе известны мои любимые игры. Но Афанисий – преступник. Он заслужил такое обращение. Хочешь поговорить с ним? Пожалуйста! Скажи отцу, что я уважаю братство и его лично, да и тебя, дорогой гость, вот потому допускаю вас к Афанисию. Эй, кто там? Проведите гостей в подвал.
Несколько слуг подошли поближе к княжескому возвышению. Один из них заикаясь проговорил:
– Кажется, с ним как раз играют Ворка и Рикус, твоя светлость.
– Ничего. Пусть прервутся. Проводи гостей, Гроха! –приказал князь.
Гроха поклонился и вышел, а гости последовали за ним. Слуги повели цеховых прочь из башни и спустились в углубление, расположенное рядом с донжоном. В этой яме прятался люк, а под ним стояла кривая деревянная лестница по которой гости спустились в каменный подвал. Узкий коридор привёл людей к железной двери, из-за которой слушался грохот и сдавленные крики. Слуги без стука ввалились в помещение за дверью и жестами пригласили гостей зайти следом. В крохотной комнатке какой-то дюжий детина грубо совокуплялся с голым человеком, привязанным к огромному деревянному ящику. На полу сидел ещё один мужчина и намазывал маслом толстый липовый кий с круглым набалдашником.
– Ворка! – сказал Гроха. – Достань из книжника член и отвяжи это мясо от сундука. Князь разрешил людям побеседовать с мудрецом. Завтра продолжите.
Слуги отвязали Афанисия и бывший учитель Солонука свалился в изнеможении на пол.
Талия отвернулась к стене. Даже Криста потеряла свою обычную уверенность и в тусклом свете свечей её лицо напоминало грустную карнавальную маску.
– Поднимись книжник, если, конечно, можешь. Накинь-ка свои лохмотья! – приказал Дел, когда слуги ушли.
– Он, видимо, не сможет сидеть, – сказала Криста дрожащим голосом. – Положи его на бок.