12 маршрут, чёрный астероид, гибель Михалыча, всё это оказалось началом того о чём я так мечтал в юности и о чём с грустью вспоминаю сейчас. Приключение такое заманчивое издали, в книгах и фильмах совсем другое в жизни, беспощадное и жестокое. Я вышел из больницы пролежав там больше месяца, чувствовал себя прекрасно, была ранняя осень и я соскучившийся среди искусственности вахтовых посёлков, луны и орбитальных станций по свежести земного воздуха, по её просторам, был рад возможности немного отдохнуть дома. Но всё вышло не так. Родители мои были в экспедиции, обо всём случившемся они узнали не сразу, а когда узнали, опасность уже миновала. Прилететь они были со дня на день, я несколько раз беседовал с ними по видиофону и мой бодрый вид успокоил их. В первый же вечер моего возвращения домой мне позвонил Никишкин и сообщил, что завтра мне необходимо быть в институте космонавтики на совещании, по поводу моего чёрного астероида. Я б был удивлён и собираясь на следующий день немного волновался, бывать в столь высоких инстанциях мне не приходилось. Подъезжая к институту, я был в приподнятом настроении, даже весёлый. Тишина и яркий свет в коридорах убавили приподнятость и на совет я явился уже серьёзным, сознавая необычность предстоящего. В просторном зале находилось человек наверно сорок, из них я почти никого не знал. Открыл совещание бородатый мужчина, очень крупный, добродушного вида в старомодном костюме с жилеткой и галстуком.
– Коллеги, вы все знаете зачем мы здесь собрались, ситуация, надо сказать несколько загадочная, чёрный астероид, по имеющимся данным представлял повышенную опасность для внутренней, пока внутренней космической линии. Он зафиксирован уже дважды, причём оба раза на 12 маршруте. Первый случай вы все хорошо знаете, второй произошёл вчера. Буксировочный катер вместе с астероидом пропали. Ведутся поиски, пока никаких результатов.
О втором случае я ничего не знал и сидевший рядом Никишкин коротко рассказал, что случилось. Опять на трассе, перед пассажирским лайнером, был обнаружен посторонний объект, буксир вышел на поиски и обнаружил астероид уже перед самым лайнером. С корабля на дальнем инфракрасном локаторе видели, как катер увёл с трассы астероид. Даже на пассажирском лайнере был отмечен повышенный уровень радиации, связи с катером нет, астероид пропал. Обнаруживала его оба раза автономная автоматическая станция, причём оба раза он появился почти в одном и том же месте и появился неожиданно, сразу. В то время бородатый мужчина кончил говорить и попросил рассказать меня обо всём, что я видел. Я вышел и рассказал, всё как было. Слушали меня внимательно, когда я кончил, посыпались вопросы, я отвечал как мог. Затем было обсуждение, солидные люди слушали мальчишек, высказывавших свои версии. Потом была выбрана комиссия по изучению явления и совещание закончилось. По дороге домой я вспомнил Серёгу Иванова, мы учились вместе, это его катер пропал. С Серёжкой мы не были большими друзьями, просто учились в одной группе, он был замкнутым, но без зазнайства, худой, белобрысый, вечно с раскрытой книжкой, таким я его и помнил. Серёжкин катер КБ- 82 был найден через шесть дней, стыковочные штанги не были убраны, Серёжа и бортинженер были мертвы, а астероида не было. Он исчез. На стыковочных штангах катеров, моего и Серёжи не было обнаружено никаких следов астероида. Только видеокамера на моём катере, которую включил Михалыч, запечатлела несколько смазанных, нечётких кадров этого чудовища.