Ребята слушали внимательно и серьезно. Александр Трофимович на какое-то время замолчал, потом, как бы нехотя, добавил:
– Его группу тогда отправили к Миранде, пятому спутнику Урана. Я еще из госпиталя не выписался. Лететь туда долго. Почти десять лет. Но они добрались и совершили удачную посадку. А потом на Земле отменили все космические экспедиции и постарались забыть о тех, кто остался вдали от дома.
– Значит, наша миссия в том, чтобы спасти вашего друга и его команду? – с готовностью спросила Мира.
– Ваша миссия – стать хорошими людьми и отличными специалистами, а потом передать свои знания другим, – пряча взгляд, ответил Александр Трофимович.
Нас, конечно, такой ответ не порадовал. А потом мы познакомились с Павлушей. Это произошло во время экскурсии по старому летному складу. Среди всевозможного хлама, который когда-то мог подниматься над нашей планетой, он выглядел совершенно чужеродно.
– А это что? – спросил Костя, ткнув пальцем в сплюснутый серебристый корпус, не больше размера двухместного автомобиля.
Александр Трофимович немного смутился.
– Ну а сами как думаете? – наконец нашелся он.
– Пародия на летающую тарелку, – ответил, улыбаясь, Влад.
Остальные вопросительно посмотрели на своего наставника.
Тот смущенно засмеялся:
– Да, тарелка. Летающая. Самая что ни на есть настоящая. И очень-очень старая.
– А выглядит, как новая, – заметила Мира.
– Вы серьезно? – воскликнул Костя. – НЛО просто так валяется на складе среди рухляди?
– Ну, а куда ее? Ученые так и не решили насчет ее классификации: отнести ее к инопланетной или к доисторической цивилизации.
– А есть разница? – спросил Влад.
Этот вопрос поставил Александра Трофимовича в тупик.
Он пожал плечами:
– Наши специалисты изучали ее, исследовали, но все закончилось на уровне гипотез. По всем параметрам, она предназначалась для полетов. А вот вскрыть ее не удалось. Что там внутри, неизвестно. Но интересно то, что следы на ее корпусе от наших лазерных пил, царапины и копоть с годами куда-то исчезли, как будто тарелка сама себя залечила.
– О, а это уже интересно! – воскликнул Влад. – Может, это какой-то особый киборг-организм! Тогда я бы им занялся.
– Спокойно, – остановил его рвение Костя. – Техника по моей части. Дайте мне только до нее добраться!
– Не вопрос, – ответил Александр Трофимович. – В свободное от занятий и тренировок время.
– Не вопрос, – в свою очередь ответил Костя.
– Согласен, – улыбнулся Влад.
Мне оставалось молча кивнуть. Пользы от меня в этом деле не было. Но я прекрасно понимала, что «АТ» не верит, что мальчишки окажутся успешнее взрослых.