Увлеченные тарелкой, которой они между собой дали прозвище «Павлуша» (потому что «Павел» в переводе «малыш»), ребята много времени находились возле нее, часто используя и то, что отводилось для сна. Мира тоже засиживалась с ними, слушая их споры, предположения и доводы. Но мало понимала в терминологии и тихонько ускользала спать. Костя занимался диагностикой, при помощи приборов собственного изобретения просветить, прослушать объект. Влад же был убежден, что Павлуша живой организм, и с ним можно вступить в контакт.
– Знаете, коллега, – со смехом говорил ему Костя. – Ваши идеи похожи на бред! Вам бы еще шаманов пригласить, экзорцистов или гипнотизеров.
– Поверь, мой скептичный друг, – снисходительно отвечал ему веснушчатый Влад. – Реальность чаще более безумна, чем самые невообразимые фантазии. Павлуша должен привыкнуть к нам и понять, что мы его друзья.
– Отличная идея! И как он это поймет?
– Я не буду причинять ему боль, резать и сверлить. И тебе не позволю.
– Хорошо! Но если он живой и понимает нас, пусть как-то намекнет об этом, чтобы и мы его поняли.
– Терпение, терпение! – поговаривал Влад и гладил маленькой ладонью, покрытой веснушками, гладкую серебристую поверхность Павлуши, не обращая внимания на усмешки Кости.
Конечно, АТ время от времени справлялся о ходе исследований, выслушивал отчеты мальчишек, сочувственно кивал: понятное дело, всё глухо. Ничего другого и быть не могло. Но только однажды Костя растолкал меня среди ночи.
– Вставай, фигуристка! Наш ботаник! Он оказался прав! Быстрее! – Костя говорил шепотом, как будто боялся разбудить еще кого-то, хотя кроме них троих в жилом отсеке никого ночью не было.
Мира вскочила с постели, как ужаленная. Как была, в пижаме, сразу впрыгнула в знаменитые ботинки.
– Меня-то подожди! – с запозданием уронил Костя, но она уже была далеко.
К складу летела, как на тренировку, что есть духу. И едва не снесла Влада, дожидающегося друзей возле тарелки.
– Я рад, что ты с нами, – сказал Влад.
Мира кивнула, не сводя взгляда с серебристого корпуса аппарата.
Подбежал запыхавшийся Костя:
– Ну, ты носишься!
В корпусе тарелки была открыта небольшая дверь. Влад жестом пригласил друзей внутрь. Мира с неуверенностью протиснулась в проем.
Это было невероятно! В такое даже поверить сложно! Изнутри тарелка оказалась гораздо больше, чем снаружи. И представляла собой просторный салон с пультом управления и удобными креслами. Здесь легко могли разместиться не меньше десяти человек.
– Павлуша, знакомься, это Мира, – сказал Влад, привычно улыбаясь.
– Я ее знаю, – ответил детский голос. – Она с вами.