С другой стороны, капитан обычно тоже остаётся в части. Иногда спрашивает о моих планах и как-то застенчиво предлагает помочь ему с бумагами, конечно, по двойной ставке за работу в выходной. В таких случаях я пару секунд колеблюсь, но в итоге всегда соглашаюсь – якобы ради двойной ставки, ведь по официальной версии я коплю на собственное жильё. На самом деле, конечно, это полная чушь – у меня никогда его не было и, очевидно, не будет. Если понадобится, я смогу спать хоть под мостом, хоть в промышленной заброшке. Но перед капитаном Блэйком хочется выглядеть прилично, не зря же он доверил мне эту работу.
Однако вчера, сколько я ни ловил его взгляд, никаких предложений не поступило. Наверное, из-за этого у меня такое паршивое настроение. Сразу после выходных нужно будет подать заявление на увольнение, и я надеялся, что пока ещё получится поработать… А впрочем, пора уже отвыкать – и от этой жизни, и от капитана.
Значит, у меня осталось несколько дней безделья. Может, тоже стоит хоть раз отправиться кутить? Жалованья накопилось уже прилично. Ведь находят люди что-то интересное в посещении казино или, допустим, публичного дома…
Наглядно представив реакцию бордельных девушек на мою персону, отказываюсь от этой затеи. Ну, можно посидеть в общем зале, которых сейчас должен быть пуст, посмотреть кино на большом экране… Да, так и поступлю. Только нужно сначала зайти в спальню и взять электронный браслет – с непривычки мешает, я на ночь его снимаю, а утром регулярно забываю надеть.
В спальне уже пусто, все разъехались. Однако стоит мне направиться к выходу, в комнату заходит компания, шесть человек. Припоминаю, что накануне вот этот рыжий говорил об «ахуенной потехе», которую они запланировали на выходные. Тогда какого чёрта они делают здесь?
Ладно, меня это не касается, и я уже почти свалил. Сосредоточенно глядя на дверь, продвигаюсь к выходу, как вдруг слева замечаю быстрое движение. Долгие годы на арене научили меня выдержке – особенно когда нужно поддаться противнику, – так что я как ни в чём не бывало позволяю кулаку смазать мне по челюсти. Что, коротышки, не можете дотянуться для нормального удара?
Расслабляюсь, и тело, следуя за инерцией, разворачивается и живописно валится на пол. Поднимаю растерянный взгляд на обступившую шестёрку. Скалящиеся морды, торжествующие гыканья. И, конечно, никаких бронежилетов – обычные футболки. Идеально.
На тех аренах, где меня уже знали, приходилось изощряться и выдумывать новые тактики, но с этими ослами сойдёт и базовая, моя любимая: притвориться испуганным мальчишкой, поддаться на первые удары, упасть на землю, а когда противник эффектно поставит на тебя ногу и начнёт махать ликующей публике – вырвать ему внутренности. Живот для этого подходит гораздо лучше, чем грудная клетка. И да, я долго тренировался делать это голыми руками: когда у тебя нет оружия, противник уже с начала схватки чувствует своё превосходство и теряет бдительность.