– Мы словно в сказке, как принцессы! Мы в красивых платьях, а вокруг все поют и танцуют! – Нина с непосредственным детским восторгом рассматривает парящих в танце юношей и девушек. – У них венки словно короны. Я тоже хочу венок! Можно нам сплести венок?
Не прошло и минуты, как перед нами лежит все необходимое. Отец рассказывал, что у каждого элемента венка есть свой смысл. Хочешь богатый урожай – вплетай колоски ржи или пшеницы, здоровье – бери лечебные травы. Для своего венка я выбрала иван-да-марью, ромашку и незабудку и дополнила это листьями винограда. Нина предпочла создать свой венок из васильков, мяты и клевера.
– Теперь я похожа на принцессу? – Нина примеряет венок. Васильки подчеркивают голубые глаза сестры, отчего те приобретают насыщенно-голубой цвет.
– Ты самая настоящая принцесса, – заверила я ее, и сестра бросилась мне в объятия.
Затем мы играем в горелки, салочки, прыгаем через костер. Всполохи огня придают всему происходящему особую таинственность. Нина была права: мы попали в одну из легенд, пусть и не по собственному желанию, скорее, по стечению обстоятельств. Но стоит признать, что мне тут действительно нравится, хоть все немного не так, как говорил отец.
Мне совсем не хотелось уходить, когда к нам подбегает растрепанная и румяная Василина и объявляет, что пора проходить второе испытание.
Глава 4. Кладбище забытых вещей
Василина снова взмахивает рукой, но в этот раз земля под ногами никуда не девается. Я сочла это хорошим знаком. Вместо этого в воздухе вспыхивают знакомые огоньки. Они объединяются в тонкую светящуюся нить и летят друг за другом со светлой поляны в глухой темный лес.
– Вам нужно идти за огоньками. Они приведут вас на Кладбище забытых вещей. Ваша задача – принести правильную вещь.
На этот раз хоть без странных существ – уже хорошо, хотя слово «кладбище» настораживает. Нина на этом слове побелела как мел.
– Как я пойму, какая вещь правильная? И может ли нам кто-то встретиться по пути? Кто-то э-э… недобрый? – интересуюсь я.
– Правильная вещь или нет, ты почувствуешь это. Что касается второго вопроса, то ответ, скорее всего, нет. Но будьте осторожны, – поспешно добавляет Василина, и меня пробирает дрожь.
– Можно Нине остаться? Я сама найду вещь и принесу ее вам.
– Нет. И ты, и твоя сестра должны принести по предмету. У вас будут разные вещи. Буду ждать вас здесь, самое главное – не сходите с тропы, следуйте строго за огоньками. Так, все, дорогие мои, не мешкайте, время идет – ночь не бесконечная. Удачи вам!
Крепко сжав руку сестры, я вступаю на тропу.