А ведь она очень забавная, трогательная, местами даже нежная. Она одевается немного более откровенно, чем принято, и это тебе нравится. Кажется, она не носит белья. Это возбуждает тебя. Она смеётся твоим шуткам, хвалит твой утренний кофе, она прикасается к тебе гораздо чаще, чем ты ждёшь. И эти ласки, и ее смех и то, как она смотрит тебе в глаза… да, я понимаю. Но все это ненастоящее. Все это даже не маска. Это личина. И ты не захочешь знать что под этой маской. А сейчас, попроси меня замолчать…
Я встретился с ней на Третьей авеню. Где-то между восьмой и девятой стоит. Ночью. Случайно? Наверное. В баре. В барах все случайно. После третьего или четвертого шота, она коснулась моего плеча и завязался разговор. Она терпела, когда я подбирал слова, смеялась над моими попытками шутить. Я завяз, понимаешь? Она все время мне кого-то напоминала. Кого-то с такой же улыбкой. Мягкой. Ласковой.
Мужчину очень легко взять лаской. Все женщины знают об этом, но не все пользуются. Она знала и пользовалась. Мы говорили всю ночью. Юнион сквер с его счетчиком армагеддона стал нашим местом. Встреч и прощаний. Она легко входила ко мне. В мою студию, мою жизнь. Как гниль разъедает мягкую плоть. Как лезвие входит в предплечье. Как игла в вену. Она входила не одна. Вместе со своими демонами.
Огромные тараканы Нью-Йорка раньше облетали мой дом стороной. И вообще я их редко встречаю в Ист Вилладж. Не знаю почему. Бруклин для них. Манхэттен для крыс. Так наверное? Теперь же моя лестница, постоянно шуршала от этих огромных насекомых. И обычные рыжие тараканы стали частыми гостями моей кухни. Ты знаешь, я помешан на чистоте. Но не теперь. Не теперь, не с ней. А ее не беспокоит грязная посуда, пыль в прихожей, белье в корзине, которое никак не дойдет до китайской прачечной в соседнем блоке. Ее не беспокоит. Так же как меня перестали беспокоить недовольные письма клиентов, не сданные проекты, незаконченные работы… Крысы в спальне. Это даже противно. Уже не брезгливость. Страх пришел и остался со мной. Надолго.
Тогда я возвращался домой. Поздно. Неудачно. И та странная девочка дернула меня за рукав куртки. Ты понимаешь, насколько это необычно? Все эти хомлесс, наркоманы… они живут рядом с нами, спят на скамейках в парке, где мы бегаем в белых кроссовках по утрам. Но мы не пересекаемся. Мы неизбежно параллельны. Так казалось мне раньше.
– Гони её – невнятно сказала она. Грязная. Дурно пахнущая. В слишком теплой одежде, которая, видимо, помогает ей согреться в холодные ночи. Пряча глаза под спутанными волосами.