– Отдай мне девочку, Марья, и катись в свой Орден подобру-поздорову!
Марья смахнула с лица выбившуюся прядь и ответила:
– Тебя забыла спросить, что мне делать, ведьма! Оставь девочку в покое!
Ворон летал вокруг купцовского дома и бился, словно натыкаясь на невидимую стену.
– Зря стараешься! – зло прошипела Ярина Волшебной Кошке на крыше – Всё равно она моя будет!
Кошка в ответ взвыла и громко замяукала. В тот же момент из всех дворов селения во двор купца стали сбегаться коты и кошки всех мастей и расцветок. Вместе они принялись ловить и душить серое войско Ярины. Крысы дрогнули. Бросились прятаться под сараями, сбегали обратно через щели на улицу. Но кошки неотступно преследовали и душили, уничтожая одну за другой.
Волшебная Кошка с вызовом посмотрела на злую ведьму, гордо стоя на краю крыши.
– Думаешь, выиграла? Посмотрим, что ты скажешь на это! – Ярина принялась чертить в воздухе какие-то знаки и шептать заклинания.
Воздух вокруг ведьмы шипел и потрескивал голубоватым свечением. Тёмное небо наполнилось шумом хлопающих крыльев. Купец задрал голову, пытаясь рассмотреть, что это такое, как вдруг его больно клюнули в темя. На лицо потекла струйка крови.
«Воронов призвала!»
Годимир Силович принялся вертеть над собой лопатой, пытаясь отогнать злобных птиц, но хлопающие крылья ослепляли его, а удары клювов в голову не давали опомниться.
Кошка, окутанная чёрной каркающей тучей, взмыла высоко вверх. И оттуда теперь доносился шум её битвы – вой, шипение и злое кошачье урчание.
– Держитесь! – крикнула Марья – С восходом солнца магия Ярины ослабеет!
Чародейка стояла в окне с лампой, делала пассы руками, тоже чертя в воздухе замысловатые знаки, и шептала непонятные заклинания. Затем она выставила вперёд лампу. Та вспыхнула, освещая ярким светом весь двор и небо над ним. Вороньё шарахнулось прочь, но как только волшебный свет угас, снова принялось наседать.
Годимир Силович, прикрывая голову рукой, и отмахиваясь лопатой, стал отступать к крыльцу. Птицы до крови били его своими острыми клювами, драли когтями, ослепляли ударами крыльев.
«Нам так до утра нипочём не выстоять…»
Марья снова зачаровала лампу и та опять ослепительно вспыхнула, отгоняя воронов от двора купца. Но на этот раз Годимиру Силовичу показалось, что птиц, шарахнувшихся в темноту ночи, стало гораздо меньше. Лампа погасла. Но на этот раз на купца больше никто не нападал. Лишь там, высоко над головой, продолжалось доноситься вой и шипение Волшебной Кошки.
«На неё, бедную, все разом решили навалиться…» – он вышел на усеянный телами крыс и воронов двор, попытался рассмотреть, что же творилось там, в небесной выси.