Впрочем, каменные выступы мы встречали не так уж часто, потому что наш винтообразный путь проходил по бескрайнему лесу, облюбовавшему эту вершину. По идее Лонгдо должен был располагаться в одном из ущелий, но на какой именно вершине? И есть ли приличный перевал в этой местности? Господи, подумать только, ещё пару месяцев назад я была обычной девушкой, только из книг знающей такие слова, как «вулкан», «перевал», «амазонки», ещё вчера я отрицала маги и жизнь на других планетах, а нынче я почти супермен, с легкостью преодолевающий любые препятствия.
Правда, теперь у нас с Максимилианом имелось целых две лошади. Пони были не большими, но очень выносливыми. К тому же в них чувствовалась порода и темперамент, уже по гордой осанке и благородному шагу мы догадались, что эти лошади не принадлежали кхамба, вероятнее всего, они были отбиты у южного каравана, направляющегося в Китай. Чёрную кобылу с белой звездочкой во лбу мы назвали Мартой, а жеребца, ужасно похожего на свою подругу, только с длинными белыми носочками – Ветром.
–Когда у нас будет сын, – однажды сказал Максимилиан, – я хочу, чтобы у него был такой же характер, как у Ветра.
Удивления моему не было предела. Впервые Макс говорил о нашем совместном будущем, более того – о семье, детях. К тому же сравнивал сына с лошадью. Но как же сильно я удивилась, когда поняла вдруг, что я действительно никогда не задумывалась о браке, хотя осознавала, что люблю больше всего на свете этого мужчину.
Была воспитана в добропорядочной семье и не представляла себя в роли любовницы, хот по идее дело шло к этому. Максимилиан говорил когда-то про «космическую свадьбу», но, во-первых, это было так давно, а во-вторых, мы давно забыли про это. Мне, конечно, было приятно, что он хот б имел серьезные намерения, но почему же я вела себя так? Да и какая в космосе разниц, есть ли у меня штамп в паспорте, или нет?
Однако, на восходе солнца следующего дня мы на маленьких черных лошадках отправились в поход. Петь предстоял первые два дня гористый. Мы должны были пересечь вершину Чарангуа, а потом на высоте 10 тысяч футов расстилалась обширная горна равнина, что встречалась очень редко в Тибете, а потом, согласно карте, оставленной нам. Именно перед этим восхождением на эту высоту мы должны были воссоединиться Джанет. Но перед этой встречей должно было быть ещё одно испытание, интересно что это? И чью это жажду мы должны будем утолить? Ответы на мои вопросы м получили очень скоро. а начиналось всё так…
День был серым и пасмурным, к тому же холодным. Мы шли на лошадях рысью, боясь не успеть в хижину, отмеченную на карте крестиком, до начала дождя. Уже слышались раскаты грома. Максимилиан ехал значительно быстрее меня, отставала. Неожиданно Марта, как мне показалось, спотыкнулась, заржала и упала на одно колено. Я с детства была в седле, на тренировках по конной езде усмиряла самых строптивых жеребцов, поэтому от первого толчка я не упала на землю.