– Пора? – спросил Лютен.
– Пора.
Сотис развернул моторную лодку, и они вернулись в укрытие, где их ждал целый флот Перламутровой Гвардии.
– Выступаем? – спросил сразу Стэндиш.
– Самое время, – кивнул Сотис, – надо убить людей «Безумия» и не дать Четкам взорваться. Как вы сказали, катастрофы не избежать, если мы ошибемся.
– Тогда за дело. Выступаем!
Стэндиш развернулся к своим солдатам и произнес короткую речь:
– Сегодня наша цель – уничтожение вражеской организации! Если корабли врага доберутся до Сонной Гавани и доставят Четки Террора в Мараканд, то город накроет буря хаоса и разрушения. Сегодня мы погибнем, чтобы спасти тысячи и тысячи других людей. Это не просто боевые действия. Это война. И сегодня я веду вас на войну! Готовы ли вы сражаться со мной?
– Да! – ответили гвардейцы.
– Готовы ли вы победить?
– Да!
– Вперед! За победой!
– За победой!
Сотис развернул лодку и крепко взял Лютена за руку.
– Вперед, дружище, сегодня у нас важный день, – сказал Сотис.
– Я с тобой до конца.
– Обещай мне одно, Лютен.
– Да?
– Не сдохни сегодня.
Лютен замер, не в силах дать ответ товарищу.
Сглотнув комок, он выдавил из себя:
– Хорошо, Сотис. Не сдохну.
– Ты уж постарайся!
Стэндиш отдал новый приказ:
– Вперед! Выступаем! В бой!
Два больших корабля «Безумия» уже отчалили и медленным ходом шли по Катарсису в сторону Сонной Гавани.
Флот моторных лодок с отрядами Перламутровой Гвардии вышел из укрытия и начал преследовать врага.
– За нами хвост! – раздался голос с корабля.
– Перламутровая Гвардия!
– Сукины дети! – рявкнул Гальдемар Хейс. – Огонь по ним! Огонь! Уничтожить всех!
Минута промедления.
И в сторону моторных лодок полетел жар жидкого пламени.
– Это Эол… пироман. Черт!
– Веди, Сотис. Я буду защищать нас.
Лютен стал в лодке и пустил навстречу шару ледяной столб. Луч холода поглотил собой пламенный сгусток, и чары рассыпались в воздухе сноп искр.
– Есть! – обрадовался Лютен.
Даже с такого расстояния был слышен громогласный вой лидера «Безумия».
– Стреляйте! Стреляйте! Огонь! Я сказал, огонь по ним! Огонь! Убейте же их кто-нибудь!
И в сторону флота гвардейцев направилась целая очередь огненных сгустков, образовавших собой целую цепь.
– Я смотрю, он там не на шутку разозлился, – Лютен собрал силы в руках, чтобы отразить атаку Эола.
Лютен бросал в ответ ледяные стрелы, которые при столкновении с огненными заклинаниями превращали их в вспышку язычков пламени.
От последнего шара Лютен защитил себя и Сотиса стеной льда, которую быстро воссоздал перед лодкой, словно щит. А затем он растопил лед в воду.
– Вперед! Вперед! Вперед! – поторопил своих Стэндиш.