– А, господин доктор, добрый вечер, рад вас видеть снова! – проговорил приветственные слова хозяин особняка, когда мы с ним встретились в его рабочем кабинете.
– Здравствуйте, господин полковник! Сегодня вы выглядите намного лучше, чем в последний раз, – мы с ним виделись месяц тому назад, и всё наше общение тогда свелось к парам приветственных фраз.
– Благодаря вам семейные волнения отошли на второй план. Тыл надёжен. В каком-то смысле можно немного расслабиться.
– Как себя чувствует сегодня фрау Грета? – надобность в моём регулярном наблюдении уже отпала. Поэтому вот уже несколько недель я был в неведении относительно здоровья жены полковника.
– Доктор, всегда доктор! – Шварц лукаво посмотрел на меня, – С Гретой всё хорошо, выполняет все рекомендации врачей, но, прежде всего, ваши. Жена просто очарована вами. Вы – чародей.
– Никакой магии, наука и только наука.
– Знаю я вас, господ учёных, кому хотите задурите голову умными мыслями. Хотя вы, пожалуй, не такой. Есть в вас что-то располагающее. Это мне импонирует. Люблю честных и открытых людей.
– Сейчас эти качества скорее недостаток.
– Ну почему же? Белые вороны нужны обществу. Они повышают моральность нации.
– В природе они более уязвимы для хищников из-за своей особенности.
– Такова цена индивидуальности!
– Соглашусь с вами, господин полковник. Как у нас говорят, горе от ума.
– Меткое выражение.
В дверь постучали. «Войдите!» – крикнул полковник. В кабинет внесли ужин, тихо всё поставили, разложили приборы и так же тихо официанты удалились.
– У меня сегодня хороший день – продолжил полковник, – И я подумал, почему бы не разделить удачное завершение дел вместе с вами.
– Признателен за приглашение.
– Присаживайтесь…
После ужина, в течение которого полковник почти совсем ничего не говорил, кроме разве требуемых в таком случае слов учтивости, мы возобновили разговор.
– Меня, господин доктор, мучает один вопрос, который хочу вам задать – фон Шварц внимательно посмотрел на меня.
– Спрашивайте.
– Почему вы не уехали из города? Ведь вы имели такую возможность.
– Не успел этого сделать. Ваши мотоциклисты внезапно появились в округе. Они застали всех врасплох. Дорога на восток была ими отрезана. К тому же в больнице оставались тяжелобольные, которых я, как врач, не смог бросить.
За всё время пока я объяснял причину, полковник не сводил с моего лица глаз, весь превратился в слух, стараясь прочитать фальшь и отделить правду от лжи. Похоже, он ничего не заподозрил. Этот человек несомненно очень опасен. Обладает чутьём, нюхом, как породистая охотничья собака. Раз взявши след, уже не собьётся и не успокоится, не почувствовав вкус добычи.