И знаешь, чел…Это нормально, если тебе страшно. Даже мне страшно за вас, хотя я дома, и меня это точно не коснется. Поэтому все нормально. Я все понимаю.
Держись. Я жду твой ответ.
Твой друг, Адриан»
***
Правительство США просрало наши предупреждения о нападении иракцев, поэтому мы оказались в жопе.
Было восемь вечера или начало девятого, когда среди нас начали расползаться слухи. Морпехи курили дешевые сигареты, плевали себе под ноги и сквозь зубы ругались. Мы находились в каком-то заброшенном здании небольшого города, я бы даже назвал его деревней. Домов тут было мало, и все они были настолько бедными и простыми, что создавалось впечатление города-призрака. Морпехи на нашем наблюдательном посту рассредоточились по зданиям неподалеку от нашего. Разведчики и снайперы занимали выгодные огневые позиции, мы же ждали сигнала к боевым действиям.
Здание было пыльным и выглядело так, будто в нем никто не жил уже лет пятьдесят, несмотря на то, что совсем недавно отсюда эвакуировали жителей. У нас под ногами валялись какие-то книги, обрывки тканей, Джеб споткнулся о небольшую жестяную чашу.
Мне было скучно. У нас у всех немного поутихло то волнение, которое не давало нам спать последние несколько дней. Да, мы находились в зоне боевых действий, и с минуты на минуту на нас мог обрушиться сигнал «Тревога!» Но пока что мы были в тишине, изредка перебрасывались парой слов, чистили оружие или просто плевали в потолок. Мы все еще были в ожидании боя, но теперь к нему прибавилось смирение.
Я огляделся по сторонам и заметил невдалеке какую-то пыльную книгу. Я протянул руку и смахнул с обложки пыль. Книга выглядела дорогой и увесистой. Ко мне подсел Бадди:
– Ого, ты перешел на сторону тюрбанщиков?
– Что? – не понял я.
– Это Коран,– ответил мне Бадди, водя большим пальцем по корешку книги, будто поглаживая ее. – Священное писание мусульман.
– Откуда тебе известна вся эта мусульманская херня? – проворчал Дон, который стоял рядом со мной.– Мы вообще не обязаны знать о мусульманах ничего, кроме того, как далеко и как точно стреляют их автоматы.
– Автоматы у них стреляют плохо, – не меняя тона, ответил Бадди, – а вот если ты прикроешь себе задницу этой книгой, любой мусульманин скорее прострелит свою башку, чем тронет тебя хоть пальцем.
К нам подошли Джеб и Денни.
– Прекрасная идея,– с энтузиазмом сказал Денни. – Давайте все вырвем по странице и налепим себе на шлемы. Я уверен, это гарантирует нам неприкосновенность.
Он оглядел нас и нахмурился:
– Хватит сидеть и киснуть. Мне лично похер, во что там верят эти сукины дети и как они дрочат на свою книжку. Хотите – тащите ее с собой на поле боя, мне похер. Просто не сдохните там, а как вы это сделаете – неважно. Давайте подбирайте сопли. Мы можем скоро понадобиться.