– А в чем дело? – гулко спросил Джеб. Он взял у меня Коран, чтобы посмотреть, и теперь осторожно держал книгу в своих огромных руках.
– Пост четыре пытается связаться со штабом, они засекли большую группу иракских танков, направляющуюся к нам. Штаб не отвечает, и, если так пойдет дальше, мы выдвинемся им на помощь. Объявляю боеготовность.
Следующие полчаса мы все провели в самом томительном ожидании, которое нам приходилось переживать в Пустыне. Никто не говорил ничего конкретного, Денни ходил злой, мы с силой сжимали стволы винтовок. Хотелось знать наверняка, идти нам куда-нибудь или нет, но никто не давал нам никаких приказов. От скуки мы затеяли пустые и бессмысленные разговоры, которые обычно возникают, когда людям нечем заняться: секс, дом, любимые бары, рыбалка.
Бадди все еще сидел рядом со мной и рассматривал Коран. Он аккуратно перелистывал страницы, и я не сомневался: он проявлял уважение к чужой религии.
– Эй, чел,– не выдержал я, и он поднял на меня спокойные глаза,– откуда все-таки ты столько знаешь об…этом всем?
– О мусульманстве? Читал. Меня интересуют разные культуры и религии,– объяснил он, откладывая книгу в сторону. Я заметил, что он положил ее на землю, а не кинул в угол, как сделало бы большинство из нас. – В свое время я вообще увлекался разными движениями и учениями.
– Например?
– Ну, те же хиппи. Мне нравится, как они думают. По их убеждениям, самое ценное, что у нас есть – наша свобода.
– А как же любовь к ближнему и всему миру?
– И это тоже, – улыбнулся Бадди. – Но свобода на первом месте. Дженна тоже…
Он вдруг умолк. В другой ситуации мне бы хватило ума не расспрашивать его, но я не был уверен, останусь ли в живых спустя пару часов, поэтому рискнул и спросил:
– Та самая девушка?
– Ага,– Бадди похлопал себя по карманам, – Черт, курить охота. Эй, Винни! Угости куревом? Спасибо.
Он затянулся, и огонек высветил его глаза. Мне показалось, что они потеряли прежнюю безмятежность.
– Мы с ней все время вместе проводили, – сказал он, не глядя на меня. – По утрам в парк, на медитацию.
Жаворонок заметил мое выражение лица и ухмыльнулся:
– Да не сектант я, чувак. Просто по утрам сознание ясное. Лучше всего для медитации. Так вот, а познакомились мы на вечеринке. Она просто подсела ко мне, сказала, что я клево играю, а я тогда играл на гитаре что-то из Хендрикса, а потом встала и вышла на кухню. Она будто знала, что я за ней пойду.
Я слушал его с жадностью, потому что, кроме Денни, никто еще не рассказывал мне так много о своей жизни до Пехоты.
– Ну и с того вечера мы были вместе. Птички – неразлучники.