Бет улыбнулась ему и замедлила шаг:
– Вот его дом. Ну что, стучим?
Адриану казалось, что вместо ступенек у него под ногами была патока. Он целую вечность поднимался на крыльцо дома, целую вечность поднимал руку и стучал. Наконец, дверь распахнулась.
Ллойд Дарси выглядел так же плохо. Огромные круги под запавшими глазами, острый запах алкоголя, растрепанные седые волосы. Адриан уже пожалел, что решил зайти к нему.
– Мне. Не. Нужны. Ваши. Соболезнования, – отчеканил Ллойд и начал закрывать дверь.
– Мистер Дарси! Погодите! Мы пишем про вашего сына, мы хотели попросить разрешения, – скороговоркой выпалила Бет.
– Вы пишете? Про Колина? – Ллойд Дарси рывком распахнул дверь, и она чуть было не задела Адриана.– Что вы про него пишете? Что он был героем? Что он доблестно служил в славной Пехоте? Да пусть вся Пехота во главе с Президентом у меня отсосут! Пока вы все смакуете то, что один из погибших был выходцем из Портленда, я скорблю по сыну! Кто мне его вернет? Ваша сраная писанина?
Он с силой ударил кулаком по стене, и с потолка осыпалось немного крошки.
– Вы,– сказал он, – делайте, что хотите. Пишите, присваивайте ему звания, ордена и медали. Но больше никогда, слышите, мать вашу, никогда не трогайте меня. Вон отсюда.
Он захлопнул дверь у них перед носом, и они услышали сдавленные рыдания.
Ни Адриан, ни Бет не сказали ни слова, пока шли до перекрестка. Только перед тем, как попрощаться, Адриан сказал:
– Вырежем Колина, Бет. Мистер Дарси прав: все обсасывают эту новость, пока человек едет крышей от горя. Я не хочу быть очередным умником, который превращает чью-то трагедию в повод для гордости.
Бет только кивнула, глаза у нее были красными. А Адриан подумал: как мы все, черт возьми, заблуждаемся. Для всех нас, живущих мирной жизнью, война – это что-то возвышенное и героическое. Мы пишем наши газеты, выпускаем новости, рассказываем друг другу сплетни в то время, как где-то в глубине дома поседевший от горя человек баюкает в руке пистолет, не решаясь приставить его к виску. И может, спустя еще пару таких журналистов, человек наконец решится, и тогда в газетах напишут уже о нем.
Глава 16
Проходили дни, новостей почти не было. Адриан уже влился в ставший привычным режим «проснуться-пойти в школу-остаться на собрание кружка-выпить кофе с Бет-включить телевизор-лечь спать». Ему постоянно казалось, что его жизнь просто проходит мимо в бессмысленном ожидании. Пока в десятке тысяч километров от него происходили реальные боевые действия, его собственная жизнь казалась ему пустой и лишенной смысла. Иногда перед сном он долго не мог уснуть, думая: какой толк в том, что он делает, если Марк все равно умрет? Если завтра он включит телевизор и услышит новость о том, что весь взвод погиб, исполняя гражданский долг?