- Да, это большой человек, - прокомментировал я.
- Он вполне мог разделаться с Липпи, если бы их пути как-то пересеклись.
- Только не Вуди. Он не стал бы рисковать ни в коем случае. Он потерял какие-то деньги, но это не могло толкнуть его на необдуманный поступок.
- Но он мог быть одним из тех, кто знал, чем Липпи занимается на самом деле...
- Пат имеет две группы отпечатков пальцев для проверки.
- А что ты собираешься делать с этой коллекцией?
- Отвезу ее завтра Пату и попрошу исследовать. Простаки будут рады получить обратно свои кредитные карточки.
- Майк...
- Что?
- Это опять ставит тебя в центр событий. Ты опять собираешься высунуть свою шею больше, чем положено.
- Кое-что, конечно, лишает меня равновесия. Если бы Липпи оказался достаточно крупным преступником, то они стали бы работать в том же темпе, как и в деле Том-Том Шнейдера. Приоритет дела резко растет, если приобрести громкое имя. Теперь Липпи будет значиться как карманный вор, покатившийся за свою работу. Возможно, что когда-нибудь они поймают его убийцу на очередном деле. Это и будет концом этой истории.
- Но она не закончится для тебя?
- Увы, для меня она не закончится.
Вельда покачала головой и сделала неподдельный вздох.
- Хорошо. Я переписала имена и адреса каждого из пострадавших. Вот список. - Она указала на половину исписанного стенографического блокнота, лежавшего на телевизоре.
- Ты всегда стараешься опередить мои мысли, не так ли?
- Ты, как всегда, прав, - ответила она. Улыбка играла в уголках ее глаз.
- Может быть, ты знаешь, о чем я сейчас думаю?
Быстрым движением руки она сдернула с меня полотенце и бросила его на пол. Ее губы изогнулись в хитрющей улыбке. Она сказала:
- Конечно, знаю.
Глава 3
Пат старался быть менее свирепым в разговоре со мной, но это ему плохо удавалось. Ведь, в конце концов, его люди должны были первыми отыскать все эти вещи, а не я.
Наконец он произнес:
- Ну хорошо, Майк. Сейчас ты сорвался с крючка, но тебе еще могут прищемить хвост, если контора окружного прокурора решит заняться этим делом.
- Неплохо придумано, - сказал я ему. - А теперь скажи, были ли заявления о пропаже хотя бы некоторых из этих вещей?
Пат быстро просмотрел листки с рапортами, лежавшие у него на столе, и кивнул.
- Практически на все из них. Кредитные карточки были аннулированы, две лицензии на вождение машины были возобновлены. И ты сможешь стать на три сотни долларов богаче. Это деньги, обещанные в качестве вознаграждения.
- Забудь это. А то будет повод для окружного прокурора пригвоздить меня на месте. Что, кстати, известно об этой пудренице?